Akar umbi breaking terletak di New York pada tahun 1970-an, lebih tepat lagi di Bronx. Dalam zaman ketegangan sosial dan persaingan kumpulan, satu budaya baharu muncul, yang kini dikenali di seluruh dunia sebagai Hip-Hop. DJ seperti Kool Herc mula memainkan bahagian instrumental berirama daripada rekod Funk dan Soul, yang dipanggil breaks, dalam gelung berterusan. Irama yang dilanjutkan ini menarik penari ke lantai tarian, yang berduel dalam bulatan mengikut rentak ini. Istilah yang betul B-Boying dan B-Girling juga berasal dari era ini, di mana "B" bermaksud Break-Boy atau Break-Girl.
Apa yang bermula sebagai protes jalanan kreatif dan saluran bagi golongan muda berkembang pesat menjadi satu bentuk seni global. Sepanjang beberapa dekad, pergerakan tersebut menjadi profesional, dan generasi baharu membawa masuk pencapaian akrobatik yang hebat. Hari ini, tarian itu sudah lama berpindah dari halaman belakang ke dewan besar. Kemasukannya sebagai sukan tarian B-Girl dan disiplin B-Boy di Sukan Olimpik menunjukkan betapa banyak atletik, koordinasi, dan disiplin yang terkandung di sebalik pergerakan yang kelihatan mudah itu.