Irsk dans for barn: Lær raske bein gjennom lek

Fascinasjonen for irsk steppdans starter som regel med et beundrende blikk på de raske, nesten vektløse fotbevegelsene til proffene. Men hvordan lykkes man med introduksjonen til Irish Dance for barn, uten at det oppstår frustrasjon? Nøkkelen ligger i læring gjennom lek. I stedet for stive, timevis med repetisjoner, satser moderne danselærere på fantasifulle bilder. Føttene blir til små, kvikke trommestikker, og gulvet er en tromme som barna skal lokke helt bestemte rytmer ut av. Slik blir den krevende treningen av anklene til en spennende oppdagelseslek for barn fra 6 år og oppover.

I motsetning til andre danseformer forblir overkroppen helt rolig og oppreist i Irish Dance, mens armene holdes tett inntil kroppen. Denne uvante holdningen krever god kroppsspenning, noe som bygges opp i undervisningen gjennom lekne balanseøvelser. Barna lærer å bevege seg som stolte konger eller dronninger, noe som attpåtil styrker selvtilliten. De som ser etter andre dynamiske dansestiler, finner et fantastisk supplement i Jazz Dance for barn, hvor også overkroppen og armene aktivt inkluderes i uttrykket.

For å forstå karakteren til denne dansestilen, hjelper det å se på forskjellene fra klassisk amerikansk steppdans. I amerikansk tap dance, som er sterkt preget av jazz, beveger armene seg fritt og hele kroppen svinger løst med i rytmen. Danserne bruker også spesielle metallplater under skoene for å skape høye, jazzete lyder. I irsk steppdans ligger fokuset derimot på absolutt presisjon, hurtighet og en ekstrem disiplin i overkroppen.

I tillegg danser barn når de starter med irsk dans først i myke, løse tøfler, såkalte soft shoes eller gillies. Disse ligner på gymnastikksko og muliggjør lydløse, fjærende hopp på tåspissene. Først mye senere tas hard shoes med sine karakteristiske hæler i bruk. Denne strenge separasjonen skåner leddene til de unge og sørger for at den grunnleggende fotteknikken læres ordentlig før de akustiske effektene står i fokus.

De som begynner å trene, starter med Irish-Dancing-grunnleggende for barn, som fremfor alt trener koordinasjon og taktfølelse. Blant de første elementene er enkle hopp, kontrollert løft av knærne og presis plassering av tærne. Siden musikken i Irish Dance ofte er veldig rask, lærer barna på kurset å internalisere den raske rytmen i jigs og reels. Dette trener hørselen på en helt spesiell måte og fremmer den matematiske forståelsen gjennom konstant telling av taktslagene.

En stor fordel med gruppetrening er fellesskapsfølelsen. Siden mange koreografier danses i sirkel eller på rekke, må barna passe på hverandre og synkronisere bevegelsene sine. Dette styrker de sosiale ferdighetene og lagånden enormt. Skulle noe gå galt under en første liten opptreden, hjelper guiden om håndtering av nederlag ved barneopptredener med å bygge opp motivasjonen til de små danserne igjen med en gang.