Aldersklasser i latinsk konkurransedans: Hvem starter hvor?

De som ønsker å etablere seg innen konkurransedans, oppdager raskt at sporten er strengt regulert. Det tyske danseforbundet (DTV) plasserer alle par i et tydelig system. Her er det avgjørende å skille klart mellom to begreper som ofte blandes sammen i treningshverdagen: aldersklasser og ferdighetsklasser. Mens ferdighetsklassene fra D til S beskriver det sportslige nivået og kompleksiteten i figurene, regulerer aldersklassene i latindans utelukkende hvem som får konkurrere mot hvem basert på fødselsår. Denne inndelingen sørger for rettferdige konkurranseforhold på gulvet.

Aldersklassene i latindans er bindende for alle par og avhenger direkte av alderen til begge partnerne. DTV sitt regelverk skiller her mellom barne- og ungdomsklasser, hovedgrupper for unge voksne, samt de ulike seniorklassene. Den som tar steget fra hobbydans og for eksempel har fullført Deutsches Tanzabzeichen i Standard eller latin, må i konkurransedans registrere seg i dette alderssystemet. Opprykk eller nedrykk er her, i motsetning til i ferdighetsklassene, ikke mulig gjennom sportslige prestasjoner, men skjer automatisk når man når den aktuelle alderen.

Rekrutteringsområdet i DTV er finmasket inndelt for å imøtekomme den raske fysiske og koordinative utviklingen hos barn og ungdom. Inndelingen starter med Barn I (under 9 år) og Barn II (under 12 år). Deretter følger Junior I (under 14 år) og Junior II (under 16 år), før ungdomsklassen (under 19 år) danner overgangen til de voksne. For å starte i disse aldersgruppene er det ofte ikke behov for dyr privatundervisning, da mange klubber har egne tilbud for hobby- og dansesport for ungdom og barn.

For klassifisering i en aldersklasse innen dansesport latin gjelder en enkel, men viktig grunnregel fra DTV: Det er ikke den nøyaktige fødselsdatoen på konkurransedagen som er avgjørende, men utelukkende kalenderåret hvor den respektive alderen nås. Hvis en danser feirer sin 19-årsdag i desember, regnes vedkommende for hele kalenderåret allerede som medlem av hovedgruppen og kan ikke lenger starte i ungdomsklassen. Denne reguleringen forenkler planleggingen av hele konkurransesesongen betraktelig for par, trenere og arrangører.

I den andre enden av aldersspekteret finner vi seniorklassene, som i DTV offisielt betegnes som Masters. Inndelingen i seniorklassene for latindans begynner med Masters I, så snart den yngste partneren er minst 30 år og den eldste partneren er minst 35 år. Aldersgrensene forskyves oppover i femårstrinn via Masters II, III og IV helt opp til Masters V. Denne fine inndelingen sikrer at man også i moden alder kan drive med rettferdig og skadefri konkurranseidrett.

En spesiell fordel i DTV-regelverket er muligheten for dobbelstart. Et par som på grunn av sin alder er kvalifisert til å starte i en bestemt Masters-klasse, kan under visse forutsetninger også stille til start i den yngre aldersklassen eller i hovedgruppen. Dette øker fleksibiliteten og antallet turneringsdeltakelser per sesong betraktelig. De som ønsker å holde seg i form i moden alder og våge seg utpå, finner i mange klubber spesielle grupper som vier seg til dansekurs for seniorer og introduksjon til konkurransedans.