Labben in streetdance: hoe je je eigen dansstijl ontwikkelt

Wie in streetdance zijn eigen weg zoekt, stuit al snel op een centraal concept: het zogenaamde labben. De term is afgeleid van het Engelse woord 'Laboratory' (laboratorium) en beschrijft een uiterst creatieve trainingsmethode. Anders dan bij klassieke danslessen gaat het hier niet om het nadoen van vaste pasjes of het instuderen van synchrone routines voor een show. Bij het labben ben je onderzoeker in je eigen lichaam.

Het doel is om nieuwe dansbewegingen te ontwikkelen en je eigen bewegingstaal systematisch uit te breiden. Hiervoor gebruik je bij het voorbereiden van je eerste Hip-Hop battle vaak specifieke opdrachten. In plaats van zomaar doelloos op de muziek te improviseren, stel je bij het labben duidelijke, soms extreem beperkende regels op. Deze grenzen dwingen je hersenen en je spieren om de gebaande paden van je comfortzone te verlaten en volledig nieuwe wegen in te slaan.

In bijna elke dansstudio domineert een enorme spiegelwand de ruimte. Voor het labben is deze spiegel echter vaak de grootste vijand. Wie zichzelf tijdens het ontwikkelen van nieuwe bewegingen constant observeert, vervalt automatisch in visuele zelfcensuur. Je beoordeelt direct of een move cool of vreemd oogt. Dat blokkeert de creatieve stroom nog voordat deze überhaupt kan ontstaan. Bij het leren improviseren met Breakdance blijkt al snel dat echte originaliteit voortkomt uit gevoel en niet uit het visuele aspect.

Bij het labben draai je je bewust weg van de spiegel of sluit je je ogen. Het gaat erom de beweging van binnenuit te voelen. Hoe voelt de gewichtsverplaatsing aan? Welke dynamiek ontstaat er als je de impuls vanuit de schouder start in plaats van vanuit de hand? Zonder de controlerende blik in het glas leer je om fouten niet als gebrek te zien, maar als een onverwachte afslag die tot een compleet nieuwe move kan leiden.

Om succesvol te zijn in de lab, werken dansers met gestructureerde concepten. Een populair hulpmiddel op het gebied van Concepts Dance Labbing is isolatie: je staat jezelf bijvoorbeeld drie minuten lang toe om uitsluitend je linkerknie en je rechterpols te bewegen. Dat klinkt simpel, maar dwingt je na korte tijd om buitengewone niveaus en draaiingen te vinden om je aan de opdracht te houden. Dergelijke creatieve barrières zijn de sleutel als je systematisch creatief wilt leren dansen.

Een ander concept is de vertaling van alledaagse bewegingen. Hoe laat het openen van een zware deur, het typen op een toetsenbord of het stromen van water zich vertalen naar urban dansbewegingen? Door deze abstractie ontstaan dansstijlen die zich radicaal onderscheiden van de massa. Labbing is geen eenmalig evenement, maar een duurzame freestyle trainingsmethode die geduld vereist, maar uiteindelijk je eigen dansidentiteit vormt.