Wat Funkenmariechen betekenen tijdens het zittingscarnaval in Bonn

Voor Bonn is een carnavalstraditie gedocumenteerd die teruggaat tot de oprichting van de Bönnsche Karnevalsgesellschaft op 5 februari 1826. De eerste echte Rosenmontagszug volgde in 1828. Voor het begrijpen van de dansoptredens is echter de opzet van de zitting doorslaggevend: in de overgeleverde beschrijving worden naast Büttenreden uitdrukkelijk ook dans en muziek genoemd. Dans werd daarmee beschreven als een zelfstandig onderdeel van het programma, niet slechts als beweging tussen de gesproken bijdragen door.

Tijdens een zitting bekijk je een voorbereide voorstelling. De performers geven vorm aan een begin, werken bewegingsreeksen uit en zorgen voor een herkenbaar einde. Anders dan bij het samen dansen met het publiek worden de looproutes, kijkrichtingen en formaties afgestemd op het zicht vanaf de voorkant. Een draai moet daarom niet alleen lukken, maar ook begrijpelijk zijn binnen het toneelbeeld.

Funkenmariechen en dansgroep verwijzen daarbij naar verschillende niveaus. Het Funkenmariechen is een benoemde rol, de groep is een vorm van gezamenlijk optreden. Een rolaanduiding zegt daarom nog niet hoeveel mensen er op het podium staan of welke danstechnieken ze gebruiken. De gedocumenteerde traditie beschrijft een culturele context, maar geen volledig huidig programma voor Bonn.

De historische beschrijving rekent Funkenmariechen tot de traditionele vrouwenrollen van carnaval. Tegelijkertijd vermeldt ze dat zulke rollen lange tijd door verklede mannen werden gespeeld. Dat is geen tegenstelling: een rol kan als vrouwelijk worden aangeduid en vormgegeven, terwijl een man die vertolkt. Theater en carnavaleske verkleding scheiden het uitgebeelde personage van de persoon die optreedt.

In de nazitijd werd afgedwongen dat vrouwen deze rollen overnamen. Deze verandering in de rolbezetting kan daarom niet worden verteld als een zelfgekozen opening van een podium dat daarvoor gesloten was. De gedocumenteerde politieke dwang hoort bij de context. De schaarse historische bronnen laten echter niet zien dat elke groep dezelfde ontwikkeling doormaakte, en geven ook geen exacte datum voor de verandering in Bonn.

Evenmin kun je hieruit de genderidentiteit of seksuele geaardheid van vroegere vertolkers afleiden. Een man in het kostuum van een vrouwenrol zegt in eerste instantie iets over de rolbezetting en de vertolking. Deze historische informatie verklaart waarom je de tegenwoordig vertrouwd lijkende combinatie van roltitel en gender niet zonder meer op de hele carnavalsgeschiedenis kunt toepassen. Over individuele motieven zegt ze niets.

Als je carnavalsdans wilt duiden, helpt het om naar de vormgeving te kijken. Bij gardedans zijn vaak precieze passen, strak geleide beenbewegingen, draaien en gezamenlijke lijnen belangrijk. Niet elk optreden bevat dezelfde elementen, en acrobatiek is geen betrouwbaar kenmerk op zichzelf. Spierspanning en veilige landingen kunnen ook bepalend zijn wanneer er geen bijzonder hoge beweging wordt uitgevoerd. Waarom zichtbare inspanning niet automatisch spieropbouw betekent, legt het artikel over spieropbouw door dansen uit.

Bij een groep ontstaat het effect bovendien tussen de mensen: afstanden blijven duidelijk, rijen veranderen en muzikale accenten vallen samen. Tegelijkertijd betekent niet dat iedereen voortdurend hetzelfde moet doen. Verspringende inzetten kunnen net zo bewust vormgegeven zijn. Bij de meer verhalende showdans dragen personages en scènes het geheel, zoals het artikel over begrijpelijke verhalen in showdans uitlegt.

Voor de traditie van carnavalszittingen in Bonn levert dit een nuttig onderscheid op: de gelegenheid verklaart het programma, de choreografie verklaart de dans en het verhaal van de rol verklaart de bezetting. Deze niveaus kunnen samengaan zonder dat het ene het andere volledig bepaalt. Een historische vrouwenrol is dus noch een technische danscategorie, noch een volledige beschrijving van de persoon op het podium.