Kultura balowa łączy muzykę i role społeczne
Historia kultury balowej w Wiedniu sięga Kongresu Wiedeńskiego w latach 1814/15: gospodarze umilali czas przybyłym delegatom, organizując bale. Świętowanie i spotkania towarzyskie były więc ze sobą związane. Joseph Lanner i rodzina Straussów tworzyli muzykę walcową, przy której można było tańczyć, i sami dyrygowali swoimi orkiestrami. Taniec nie był tu wydarzeniem scenicznym odseparowanym od życia społecznego.
Bale organizowane przez przedstawicieli różnych zawodów ukazują kolejne znaczenie tej tradycji. Kaffeesiederball i Zuckerbäckerball są w przekazach o kulturze balowej związane z Hofburgiem. Już same nazwy pokazują, które grupy zawodowe występują w roli gospodarzy. Takie święto oferuje więc nie tylko muzykę: zapewnia wspólnocie zawodowej rozpoznawalną przestrzeń publiczną.
Udokumentowany obraz wiedeńskiego sezonu balowego obejmuje ponad 300 nocy balowych oraz takie rytuały jak fanfary otwierające bal, wejście debiutantek i debiutantów, zawołanie „Alles Walzer!” i kwadryl o północy. Ten opis nie jest potwierdzoną liczbą wydarzeń w bieżącym sezonie. Z kulturowego punktu widzenia kluczowa jest wspólna forma: Powtarzające się elementy sprawiają, że poszczególne święta tworzą rozpoznawalną tradycję.
W listopadzie 2017 roku walc wiedeński został wpisany do austriackiego rejestru niematerialnego dziedzictwa kulturowego UNESCO. Chodzi o praktykę grania, tańczenia i śpiewania, a nie tylko o znaną melodię czy odświętny kostium.





