Ako romantické majstrovské dielo spôsobilo revolúciu vo svete tanca
Premiéra Giselle 28. júna 1841 v Paríži predstavuje absolútny vrchol romantického baletu. V ére, keď sa umenie odvrátilo od prísneho rozumu osvietenstva a obrátilo sa k svetu citov, mystiky a tajomna, toto dielo presne vystihlo ducha doby. Básnici Théophile Gautier a Jules-Henri Vernoy de Saint-Georges vytvorili libreto na základe záznamov Heinricha Heineho o slovanskej povesti o vílach. Hudba Adolpha Adama stanovila nové štandardy: po prvýkrát boli dôsledne použité lajtmotívy, aby dali postavám, ako je nevinná Giselle alebo zradný Albrecht, pevnú hudobnú identitu. Kto chce dnes pochopiť silu zvukov v balete, nájde v Adamovej partitúre dokonalý historický základ.
Od bezstarostných vinobraní do ríše tieňov
Kultúrny význam tohto diela spočíva v jeho dvojdielnej štruktúre, ktorá odráža hlboký rozpor romantizmu. Prvé dejstvo ukazuje idylický, hoci klamlivý obraz vidieckeho života, ktorý vrcholí tragickou smrťou Giselle v šialenstve. Druhé dejstvo prenáša publikum do nočného lesa, ríše víl. Tieto duchovia mladých neviest, ktoré zomreli pred svadbou, stelesňujú nespútanú, ničivú silu sklamanej lásky. Zavedením tanca na špičkách, vďaka ktorému sa víly zdajú byť beztiažové a vznášajú sa nad zemou, Giselle trvalo zmenila estetiku tanca. Balet sa stal z púhej zábavy hlbokou reflexiou o vine, vykúpení a pominuteľnosti života.
