Od zaničevanega kmečkega plesa do cesarskega dvorskega plesa
Preden je dunajski valček osvojil veličastne dvorane visoke družbe, je veljal za moralni padec. Izvor valčka ne leži v dvornem ceremonialu, temveč v podeželskih regijah Alp. Preprosti kmetje so v 18. stoletju plesali »Ländler« ali »Weller«, pri katerem sta se plesalca nenavadno tesno objela in se vrtela v krogu. Za takratno višjo družbo, ki je bila vajena oddaljenih, strogo koreografiranih plesov, kot je menuet, je ta neukročena dinamika delovala naravnost grozeče. Zdravniki so opozarjali na cirkulacijski kolaps zaradi hitrega vrtenja, varuhi morale pa so napovedovali propad zahodne civilizacije, ker so se telesa plesalcev dotikala.
Končni preboj plesa je neločljivo povezan z velikim zgodovinskim dogodkom. Ko je dunajski kongres leta 1815 na novo začrtal politični zemljevid Evrope, je Dunaj postal epicenter diplomacije in zabave. Pod slavnim geslom »Kongres pleše, a se ne premika« so državniki in plemiči nenadoma vrteli v ritmu tričetrtinskega takta po parketu. Ta politični oder je spremenil zgodovino dunajskega valčka v globalni fenomen. Nekoč uporniški ples z ulice je prispel na cesarski dvor in postavil temelje za sodobno zgodovino družabnih plesov.
Doba dinastije Strauss
Glasbeni viteški naziv je valček prejel zaradi rivalstva in genialnosti dveh skladateljev. Dvojica Johann Strauss oče in sin je zaznamovala zvok 19. stoletja kot nihče drug. Medtem ko je oče valček orkestriral s preciznimi ritmi in ga naredil primernega za salone, ga je sin dvignil na novo umetniško raven. Z mojstrovinami, kot je »Na lepi modri Donavi«, je Johann Strauss mlajši ustvaril himne, ki so slavile tempo do 60 taktov na minuto. Njuni orkestri so gostovali po vsej Evropi in poskrbeli, da je nalezljivi tričetrtinski takt dokončno postal nesmrtna kulturna dediščina.
