Istorija standardnih plesova: Od salona do plesnog sporta

Koreni naših današnjih standardnih plesova leže u epohi radikalnih promena. Sa dolaskom industrijalizacije u 19. veku, struktura evropskog društva se ubrzano menjala. Ljude je vuklo u gradove koji su brzo rasli, gde su nastajali novi oblici provođenja slobodnog vremena. Tradicionalni plemićki ples gubio je na značaju, dok je samouvereno građanstvo tražilo sopstvene oblike izražavanja. Veliki, raskošni plesni saloni otvorili su svoja vrata široj publici. U ovom dinamičnom okruženju, seoski narodni plesovi mešali su se sa uzvišenim zahtevima gradskih salona. Ko želi da razume ovaj razvoj, posmatra fascinantno stapanje tradicije i moderne, koje je postavilo temelj za svetsku istoriju plesne muzike udansa.

Ova promena postaje posebno jasna na primeru Waltz-a, koji se razvio od divljeg, često smatranog nepristojnim, okretnog plesa seoskog stanovništva u elegantan društveni ples. Ipak, prava prekretnica za standardne plesove, kakve danas poznajemo, dogodila se tek početkom 20. veka u imperijalnoj Engleskoj. Tamo je čežnja za uređenom estetikom naišla na uzbudljive, nove ritmove koji su preko Atlantika zapljusnuli Evropu.

Početkom 20. veka, Britanska imperija je doživela pravu poplavu novih ritmova iz prekomorskih zemalja, posebno američkog ragtime-a i ranog jazz-a. Ovi divlji, sinkopirani zvuci izazvali su tradicionalne plesne forme. Trenutak rođenja modernih klasika desio se upravo u tom kreativnom trenju. Tako se poreklo Slowfox-a nalazi u tečnim, mekim pokretima hodanja koji su se plesali uz tadašnje nove jazz melodije. Istovremeno, iz brzog Onestep-a i brzog Foxtrot-a razvila se tipična istorija Quickstep-a, koja je bila prožeta životnom radošću i živahnom dinamikom. Ipak, ovi plesovi su na početku bili divlji, neregulisani i tumačeni potpuno drugačije od mesta do mesta.

Kako bi uveli red u ovaj plesni haos, posvećeni britanski plesni učitelji su 1904. godine osnovali Imperial Society of Teachers of Dancing (ISTD). Dvadesetih godina 20. veka, ovo udruženje je počelo da kroti divlje plesove. Analizirali su pokrete, filtrirali nemirne elemente i utvrdili standardizovane nizove koraka. Ovaj engleski stil, obeležen prirodnom elegancijom i preciznim držanjem, redefinisao je moderan društveni ples u Engleskoj tog doba. Učinio je plesove podučivim za svakoga i postavio temelj za svetsko oduševljenje, što udansa podržava.

Standardizacija koraka od strane britanskih udruženja imala je dalekosežne posledice, koje su prevazišle čistu zabavu u slobodno vreme. Preciznom definicijom rada stopala, držanja i pravca kretanja postavljen je temelj za potpuno novu disciplinu: sistematski razvoj plesnog sporta. Iz društvene zabave u plesnoj dvorani razvio se visoko kompetitivan sport sa čvrstim pravilima, turnirima i sudijama. Standardni plesovi su pretočeni u čvrst sistem od pet plesova, koji do danas opstaje u takmičarskom sportu.

Ova profesionalizacija je, međutim, dovela i do primetnog jaza. Dok je plesni sport postajao sve atletskiji i ekskluzivniji, klasični društveni ples je sačuvao svoju socijalnu funkciju. Danas ova dva sveta ne stoje jedan naspram drugog kao neprijatelji, već se dopunjuju. Ko god na svečanom balu zakorači na podijum, koristi iste istorijske osnove koje su nekada definisane u Engleskoj 1920-ih godina. Bogata istorija ovih plesova pokazuje da su oni živa kulturna dobra, koja ljude povezuju kroz zajednički pokret više od jednog veka.