Popping vs. Locking: En jämförelse av streetdance-klassikerna

Den som ser videor med urbana dansare för första gången drar ofta alla rörelser över en kam under namnet streetdance. Men bakom kulisserna döljer sig en fascinerande mångfald av självständiga discipliner. För att verkligen förstå skillnaden mellan Popping och Locking hjälper det att titta på den grundläggande dynamiken i de båda stilarna. Även om båda uppstod under funk-musikens era på den amerikanska västkusten och ofta felaktigt klumpas ihop som "Pop-Locking", följer de helt motsatta rörelseprinciper. Locking är högljutt, tecknat, extremt uttrycksfullt och lever på snabba stopp. Popping däremot verkar ofta nästan övernaturligt, flytande och drivs av hårda, mekaniska muskelkontraktioner.

Förvirringen beror oftast på att båda dansstilarna tillhör de så kallade Funk Styles. Den som fördjupar sig i ämnet märker dock snabbt att den urbana dansvärlden i överblick drar extremt fina gränser. Locking-dansare använder tyngdkraften och rörelsemomentet i sina lemmar för att sätta explosiva accenter. Popping-dansare kontrollerar däremot varje enskild muskel oberoende av varandra för att skapa optiska illusioner. Båda stilarna kräver år av träning, men baseras på helt olika koordinativa förmågor.

Den mekaniska magin i Popping bygger på en alldeles särskild Popping-dansteknik: den så kallade pop eller hit. I detta moment spänner dansaren abrupt en viss muskelgrupp, till exempel i armen, benen eller nacken, och slappnar av direkt igen i takt till musiken. Det skapar den visuella effekten av en elektrisk stöt som går genom kroppen. Denna teknik kombineras med flytande rörelser, steg och optiska illusioner som den berömda Moonwalk eller Wave-effekten.

Vid Locking är det namngivande elementet däremot lock. Här fryser dansaren en snabb, svepande rörelse plötsligt i en djup, lätt böjd position, som om en led hakar i. Dessa positioner verkar ofta tecknade och överdrivna. Stilen kompletteras av snabba handledsvridningar, så kallade Wrist Rolls, och det energiska pekandet mot punkter i rummet, så kallade Points. Medan Popping verkar mer inåtvänd och fokuserad, är Locking en utåtriktad inbjudan till publiken att skratta med och dela energin.

Även om teknikerna är motsatta delar båda stilarna en gemensam grund: en exakt rytmkänsla. Båda stilarna kräver en utmärkt kroppskontroll och förmågan att visualisera musiken in i minsta nyans. Den som vill förstå kärnan i Hip-Hop och Streetdance måste lära sig hur dessa stilar tolkar takten. Vid Locking ligger fokus på off-beat och snabba, synkoperade rytmer, medan Popping-dansare ofta använder de hårda virveltrummorna och basslagen för att placera sina hits perfekt.

I moderna Streetdance-shower ser man idag ofta en sammansmältning av båda världarna. Ändå lägger purister stor vikt vid att hålla stilarna tydligt isär. Den som bemästrar grunderna kan bygga in båda teknikerna i sin egen freestyle-repertoar. Beslutet om man vill ägna sig åt den tecknade, energiska Locking-stilen eller den illusionistiska, högprecisa Popping-stilen beror i slutändan på ens egen kroppskänsla och föredragna rörelsekvalitet.