Moulin Rouge i Paris: Hur cancan blev ett revynummer

Cancanens historia i Paris börjar inte med en teateraffisch. På 1830-talet dansades den framför allt av studenter i offentliga danssalar. På 1840-talet blev den en populär music hall-dans. Den här kronologiska ordningen är viktig: dansen hade redan en historia när Charles Zidler och Joseph Oller öppnade Moulin Rouge 1889.

Kabarén på Boulevard de Clichy räknas som den moderna cancanens födelseplats. Det betyder inte att alla grunder uppfanns på nytt där. Det handlar om utvecklingen till ett fristående revynummer. En redan existerande dans fick en annan inramning och därmed en annan funktion.

I den offentliga danssalen är rörelse en del av den gemensamma kvällen. Ett scennummer måste däremot också fungera för människor som bara tittar på. Det behöver ha ett tydligt förlopp och göra intryck även på avstånd. Om du fördjupar dig i dansstilarna i Paris historia är den här förändringen av inramningen lika viktig som frågan om enskilda rörelser.

På 1890-talet uppträdde La Goulue och Jane Avril på Moulin Rouge. Deras betydelse kan inte reduceras till rollen som vilka medlemmar som helst i en dansgrupp. Redan de namn som bevarats riktar blicken mot enskilda scenpersonligheter. Ett shownummer kan upprepas och samtidigt präglas av människorna som framför det.

Toulouse-Lautrec förevigade den här scenen i målningar och affischer. Därmed skapades vid sidan av föreställningarna en bildvärld som kunde betraktas oberoende av själva danskvällen. Den som såg en affisch behövde inte först ha upplevt den avbildade dansösen på scen. Bilden kunde väcka förväntningar och knyta en person till en plats.

Här finns ett vanligt missförstånd: En slående bild kan snabbt verka som en fullständig förklaring. Men en affisch innehåller varken hela det musikaliska förloppet eller alla övergångar i ett shownummer. Den sammanfattar. Bildvärlden är en del av Cancan-historien, inte en ersättning för dansen. För att sätta det i perspektiv kan du därför betrakta scenpersonlighet, det faktiska framträdandet och den konstnärliga gestaltningen som sammanhängande, men skilda saker.

På 1920-talet skapade koreografen Pierre Sandrini French Cancan på Moulin Rouge. Mellan de tidiga danslokalerna, framträdandena på 1890-talet och den här senare scenversionen ryms alltså olika utvecklingsfaser. Om du sammanfattar allt i en oföränderlig bild försvinner just de förändringar som förklarar den här historien.

Ett koreograferat nummer samlar flera val: rörelser väljs ut, övergångar utformas och framträdanden kopplas samman med musiken. Kostymer bidrar till att göra dessa val synliga. Hur kläder kan vara med och forma ett framträdande går också att förstå med hjälp av exemplet Kostymer som uttrycksmedel inom Burlesque, utan att likställa de båda formerna.

För dig som åskådare betyder det att du ser en utformad version, inte ett oförändrat utsnitt ur den tidiga danslokalen. Den senare revyformen suddar inte ut det samhälleliga ursprunget, men utvecklar egna krav på framställning och samspel. Då blir det tydligt varför Moulin Rouge är viktigt för Cancans historia, trots att dansen är äldre än etablissemanget. Den här historiska kopplingen säger ingenting om dagens program eller medverkande.