Để thực sự hiểu nghệ thuật Breaking, việc nhìn lại lịch sử của Breaking là điều không thể thiếu. Ra đời vào đầu những năm 1970 trên các đường phố ở Bronx, New York, B-Boying đã phát triển như một biểu hiện trực tiếp của một phong trào thanh niên mới. Đó là một phản ứng sáng tạo trước những căng thẳng xã hội: thay vì dùng bạo lực, các xung đột được giải quyết thông qua khiêu vũ trên những tấm bìa carton. Những nguồn gốc này vẫn định hình văn hóa B-Boying cho đến ngày nay. Đó là về sự tôn trọng, tính nguyên bản và việc khẳng định bản sắc cá nhân trong cộng đồng những người cùng chí hướng.
Bất cứ ai bước vào một Cypher ngày nay đều cảm nhận ngay rằng đây không phải là một môn thể thao khiêu vũ thông thường. Những quy tắc bất thành văn của vòng tròn này, hay còn gọi là các quy tắc của Breaking-Cypher, đòi hỏi sự hiện diện tuyệt đối. Bạn không bao giờ được bước vào vòng tròn khi một vũ công khác đang thực hiện phần trình diễn của họ. Tiếp xúc cơ thể là điều cấm kỵ, trừ khi đó là một phần của sự tương tác có ý thức và tôn trọng trong trận đấu. Vấn đề là khẳng định không gian mà không làm tổn hại đến phẩm giá của đối phương. Thái độ lịch sử về sự cạnh tranh hòa bình nhưng quyết liệt này tạo nên nền tảng cho mọi chiến thuật hiện đại.