বার্লেস্ক কীভাবে ইতিহাস গড়ল: প্যারোডি থেকে রেভ্যুতে

বুরলেস্ক (Burlesque)-এর উৎপত্তি কোনো একটি নির্দিষ্ট নাচের কৌশলে নয়। শুরুতে এই শব্দটি বোঝাত এক ধরনের কৌতুকপূর্ণ উপস্থাপনাকে: মহৎ বিষয়কে নামিয়ে আনা হতো, আর সাধারণ বিষয়কে অতিরঞ্জিত গাম্ভীর্যে দেখানো হতো। উনিশ শতকের ব্রিটিশ থিয়েটারে এই পদ্ধতি জনপ্রিয় মঞ্চরূপ পায়। ভিক্টোরীয় বুরলেস্ক (Victorian Burlesque) প্রাচীন পুরাণ, শেক্সপিয়ারের নাটক এবং অপেরার মতো বিষয় অবলম্বন করে সেগুলোকে শব্দের খেলা, গান ও নাচের বিনোদনে রূপান্তরিত করত।

একজন প্রাচীন বীরের কথা কল্পনা করো, যিনি গম্ভীর ভাষণ দেওয়ার বদলে হঠাৎ দৈনন্দিন কোনো অসুবিধা নিয়ে অভিযোগ করছেন। চরিত্র আর আচরণের মধ্যে অমিল থেকেই হাস্যরস তৈরি হয়। পরিচিত সুরে নতুন কথা বসানো যেত, আর গভীর আবেগকে ইচ্ছাকৃতভাবে অতিরঞ্জিত করা হতো। এর জন্য দর্শকদের মূল রচনার প্রতিটি খুঁটিনাটি জানা জরুরি ছিল না, তবে তার চেনা ভঙ্গি ও প্রত্যাশাগুলো সম্পর্কে ধারণা থাকা দরকার ছিল।

চরিত্রে অভিনয় করার ক্ষেত্রেও প্রত্যাশা নিয়ে খেলা হতো। যেমন, নারীরা পুরুষ বীরের ভূমিকায় অভিনয় করতেন। সে সময়ের নজরকাড়া পোশাক ও দৃশ্যমান পা জনসাধারণের মনোযোগের অংশ ছিল, তবে সেগুলোই বিষয়বস্তু পুরোপুরি ব্যাখ্যা করে না। প্রাথমিক মঞ্চ বুরলেস্ক ছিল লেখা, সংগীত, চরিত্র বদল এবং শারীরিক অভিনয়ের সম্মিলন। এই পূর্বসূত্র মঞ্চের চরিত্র নিয়ে কাজ হিসেবে বুরলেস্ক বোঝার দৃষ্টিভঙ্গিকে সমৃদ্ধ করে, তবে একে আধুনিক কোনো শিক্ষাপদ্ধতি বলে ধরে নেওয়ার সুযোগ দেয় না।

আমেরিকান বার্লেস্কের ইতিহাসে একটি উল্লেখযোগ্য মুহূর্ত ছিল ১৮৬৮ সালে নিউইয়র্কে লিডিয়া থম্পসন ও তাঁর “ব্রিটিশ ব্লন্ডস”-এর অতিথি পরিবেশনা। তাঁদের প্রযোজনা ইক্সিয়ন একটি পৌরাণিক কাহিনিকে ব্যঙ্গ করেছিল। পুরুষের ভূমিকায় নারী অভিনয়শিল্পী, নাচ এবং আত্মবিশ্বাসী মঞ্চ-উপস্থিতি সাফল্য ও বিতর্কের জন্ম দেয়। থম্পসন বার্লেস্কের উদ্ভাবক ছিলেন না, তবে তাঁর অতিথি পরিবেশনা আমেরিকান শো-ব্যবসায় এর উপস্থিতি আরও জোরালো করেছিল।

উনিশ শতকের পরবর্তী সময়ে গুরুত্বের ভারসাম্য বদলে যায়। আমেরিকান দলগুলো সংগীতের সূচনা, হাস্যরসাত্মক দৃশ্য, বিশেষ পরিবেশনা এবং শেষের বার্লেস্ক একসঙ্গে পরিবেশন করত। এ ধরনের অনুষ্ঠান অন্যান্য বিনোদনধারার সঙ্গে আদান-প্রদানে যুক্ত ছিল, যার মধ্যে মিনস্ট্রেল শো-ও ছিল। সেসবের বর্ণবাদী মঞ্চ-রীতিও এই ব্যবসার ইতিহাসের অংশ, পরবর্তী সময়ের জাঁকজমকের বয়ানের আড়ালে সেগুলো হারিয়ে যেতে দেওয়া উচিত নয়।

দর্শকদের কাছে আলাদা পরিবেশনাটি আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠল: হাস্যরসাত্মক জুটি, গান, নাচের পরিবেশনা কিংবা বিশেষভাবে প্রচারিত কোনো তারকা। তাই সন্ধ্যার অনুষ্ঠান অনুসরণ করতে তোমার আর আগাগোড়া ব্যঙ্গাত্মক কাহিনির ততটা প্রয়োজন হতো না। আমেরিকান বার্লেস্ক তাই কেবল অন্য জায়গায় ব্রিটিশ থিয়েটারের ব্যঙ্গাত্মক পরিবেশনা নয়। এর মধ্য দিয়ে গড়ে উঠেছিল নিজস্ব বাণিজ্যিক অনুষ্ঠান-কাঠামো, যার ভিত্তি ছিল সফর, মঞ্চ এবং দর্শকের চেনা পরিবেশনা। এ ধরনের বিচিত্র বিনোদনমূলক অনুষ্ঠানের প্রেক্ষাপটে ট্যাপ ড্যান্সের (Tap dance) মঞ্চ-অগ্রদূতদেরও বিবেচনা করা যায়।

বিশ শতকের শুরুর দিকে আমেরিকান বারলেস্ক (Burlesque) শোগুলোতে উত্তেজক পোশাক উন্মোচনের গুরুত্ব বাড়তে থাকে। কৌতুক অভিনেতা, সংগীত এবং নাচ তখনও অনুষ্ঠানের অংশ থাকলেও, স্ট্রিপটিজ (Striptease) ক্রমশ প্রধান প্রচারিত আকর্ষণে পরিণত হয়। এই পরিবর্তনটি বিভিন্ন মঞ্চ এবং দশক জুড়ে ঘটেছিল। হঠাৎ করে সব থিয়েটার প্যারোডি কেবল পোশাক খোলা দিয়ে প্রতিস্থাপিত হয়েছিল, এমন কোনো গল্প এই বিবর্তনকে সঠিকভাবে তুলে ধরে না।

রেভিউ-ধাঁচের কাঠামো এই পরিবর্তনকে সহজ করেছিল: সম্পূর্ণ কাহিনী নতুন করে না লিখেই আলাদা আলাদা পরিবেশনা অদলবদল করা যেত এবং তারকাদের বিশেষভাবে তুলে ধরা যেত। নাচ সংগীতের অংশগুলোকে যুক্ত করত, পোশাক দৃষ্টিনন্দন আবহ তৈরি করত, আর হাস্যরসাত্মক পরিবেশনা বৈচিত্র্য আনত। তাই কেউ যদি কেবল একজন স্ট্রিপটিজ শিল্পীর বিখ্যাত ছবি দেখে, তবে সে পুরো সন্ধ্যার একটি অংশ মাত্র দেখে, স্বয়ংক্রিয়ভাবে তার সম্পূর্ণ কাঠামোটি নয়।

উত্তেজক বিষয়ের ওপর বেশি জোর দেওয়ার সাথে সাথে নৈতিকতা, লাইসেন্স এবং সেন্সরশিপ নিয়ে বিরোধ বাড়তে থাকে। একই সময়ে চলচ্চিত্র এবং অন্যান্য মাধ্যম বিনোদন বাজারকে বদলে দেয়। এভাবেই বোঝা যায় কেন জনস্মৃতিতে বারলেস্ক স্ট্রিপটিজের সাথে এতটা নিবিড়ভাবে জড়িয়ে গেছে, যদিও এর মঞ্চের ইতিহাস আরও আগে শুরু হয়েছিল।

এই ব্রিটিশ-আমেরিকান ধারাটি খুব ভালোভাবে চেনা গেলেও, এটি বিশ্বজুড়ে একমাত্র মানদণ্ড নয়। ফরাসি রেভিউ, জার্মানভাষী বিনোদন থিয়েটার এবং অন্যান্য স্থানীয় ঐতিহ্যের নিজস্ব বিবর্তন ও সংযোগস্থল ছিল। তোমার বোঝার সুবিধার্থে এর অর্থ হলো: কেবল নামের চেয়ে স্থান, সময়কাল এবং অনুষ্ঠানের ধরন অনেক বেশি কিছু বলে। বারলেস্কের বর্তমান রূপগুলো অবশ্য আরেকটি ভিন্ন গল্প।