Πώς ο Λάμπεθ Γουόκ έκανε το Λονδίνο να χορέψει

Η αφετηρία του Λάμπεθ Γουόκ (Lambeth Walk) βρίσκεται στο Λονδίνο, αλλά η γνωστή ιστορία του χορού αρχίζει με ένα μουσικοθεατρικό νούμερο. Το The Lambeth Walk προέρχεται από το Me and My Girl του 1937. Το όνομα παραπέμπει σε έναν δρόμο στο Lambeth, γνωστό για την υπαίθρια αγορά του και την εργατική του κουλτούρα. Έτσι, το τραγούδι έφερε στη σκηνή μια συγκεκριμένη αναφορά στην καθημερινότητα. Ωστόσο, το όνομα του δρόμου από μόνο του δεν αποδεικνύει ότι εκεί υπήρχε ήδη ένας ολοκληρωμένος χορός με αυτό το όνομα.

Από τη σκηνική χορογραφία προέκυψε ένας επιδεικτικός χορός με βηματισμό. Ο ηθοποιός Lupino Lane περιέγραψε την κίνηση ως υπερβολική μίμηση του τρόπου που περπατούσαν οι Κόκνεϊ. Σημαντική είναι η λέξη υπερβολική: το θέατρο κάνει μια καθημερινή κίνηση έντονη, ώστε να αναγνωρίζεις σε αυτήν έναν χαρακτήρα και τη στάση του. Το περπάτημα, μέσα από τη συνειδητή διαμόρφωσή του, γίνεται παραστατική κίνηση.

Αυτή η προέλευση εξηγεί γιατί ο Λάμπεθ Γουόκ δεν πρέπει να θεωρείται απλώς μια συλλογή ουδέτερων βημάτων. Στη σκηνική του μορφή, ο βηματισμός μεταφέρει ένα μήνυμα για τους ανθρώπους που αναπαριστά. Αν σε ενδιαφέρουν οι σκηνές και η ιστορία του χορού στο Λονδίνο, αυτό το παράδειγμα δείχνει πόσο στενά μπορεί να συνδέεται ένας χορός με τον αρχικό θεατρικό του σκοπό.

Μια εντυπωσιακή κίνηση στη σκηνή δεν αποτελεί από μόνη της μια ολοκληρωμένη εκδοχή κοινωνικού χορού. Στη σκηνή μετράει αυτό που βλέπει το κοινό. Στην πίστα χορού μετράει επιπλέον αν οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν μαζί μια κίνηση και να την επαναλάβουν. Η δασκάλα χορού Adele England μετέτρεψε τον Λάμπεθ Γουόκ (Lambeth Walk) σε κοινωνικό χορό. Γι’ αυτό ο ρόλος της διαφέρει από εκείνον του ερμηνευτή Lupino Lane.

Η προσαρμογή για την πίστα χορού αποτέλεσε ξεχωριστή συμβολή στη διάδοσή του. Μετέτρεψε μια ιδέα της σκηνικής ερμηνείας σε μορφή που προοριζόταν για συμμετέχοντες. Ωστόσο, δεν θα πρέπει να συμπεράνεις από αυτό κάποια συγκεκριμένη ακολουθία βημάτων: η τεκμηριωμένη ιστορία της δημιουργίας του εξηγεί την αλλαγή μορφής, όχι κάθε λεπτομέρεια των κινήσεων σε κάθε ιστορική εκδοχή.

Στους χορούς που προέρχονται από θεατρικά έργα, αυτή η διαφορά συχνά παραβλέπεται. Ένας γνωστός τίτλος κάνει διαφορετικές παραστάσεις να μοιάζουν με το ίδιο έργο. Όμως μια σκηνή μπορεί να έχει σχεδιαστεί για έναν ερμηνευτή, ενώ μια χορευτική εκδοχή μπορεί να αποσκοπεί στο να επιτρέψει τη συμμετοχή όλων. Γι’ αυτό, όταν παρατηρείς και μιμείσαι χορευτικές κινήσεις, έχει σημασία να καταλαβαίνεις τι είδους παρουσίαση βλέπεις. Μια εντυπωσιακή πόζα δεν εξηγεί από μόνη της τη λειτουργία της στον κοινό χορό.

Η διασκευή της England εξηγεί γιατί στην ιστορία του Λάμπεθ Γουόκ περιλαμβάνονται τόσο η θεατρική δουλειά όσο και η διδασκαλία του χορού. Αν αναφέρεις μόνο τη μία πλευρά, παραλείπεις τη διαδρομή από την παράσταση στη συμμετοχή.

Από το Locarno Dance Hall στο Streatham, η χορευτική εκδοχή της Adele England διαδόθηκε σε όλη τη Μεγάλη Βρετανία στα τέλη της δεκαετίας του 1930. Έτσι, η ιστορική αίθουσα χορού αποτελεί αφετηρία της διάδοσης και μέρος της ιστορίας. Αυτή η αποτίμηση δεν αναφέρει τίποτα για μεμονωμένες βραδιές, αριθμούς επισκεπτών ή το ακριβές πώς εξελίχθηκαν τα πράγματα εκεί. Για να κατανοήσεις την πορεία του χορού, αρκεί η τεκμηριωμένη σύνδεση: μια σκηνική ιδέα, προσαρμοσμένη για κοινωνικό χορό, υιοθετήθηκε και πέρα από τον τόπο όπου δημιουργήθηκε.

Το 1938, ο Λάμπεθ Γουόκ (Lambeth Walk) έφτασε στις Ηνωμένες Πολιτείες και χορεύτηκε επίσης στο Παρίσι και την Πράγα. Το όνομα διατήρησε τη σύνδεσή του με το Λονδίνο, παρόλο που όσοι τον χόρευαν δεν προέρχονταν πλέον από το περιβάλλον στο οποίο αναφερόταν το αρχικό νούμερο. Εδώ βρίσκεται μια σημαντική διαφορά ανάμεσα στην προέλευση και τη διάδοση: ένας χορός μπορεί να έχει τοπικά χαρακτηριστικά και παρ' όλα αυτά να υιοθετηθεί αλλού.

Έτσι, αποκτάς μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα από τη συντομευμένη εκδοχή «η συμμορία του δρόμου γίνεται χορός». Ανάμεσα στην καθημερινότητα και τη διεθνή μόδα βρίσκονταν ένα τραγούδι, η σκηνική χορογραφία του Lupino Lane και η εκδοχή κοινωνικού χορού της Adele England. Κανένα από αυτά τα στάδια δεν αντικαθιστά τα άλλα. Ο Λάμπεθ Γουόκ δείχνει πώς οι πολιτισμικές αναφορές μπορούν να διατηρηθούν κατά τη διάδοση, ενώ αλλάζει ο σκοπός μιας κίνησης: από την απόδοση ενός χαρακτήρα στη σκηνή, στον χορό μαζί με άλλους.