Popping vs. Locking: una comparativa de los clásicos del streetdance

Quien ve por primera vez vídeos de bailarines urbanos, a menudo mete todos los movimientos en un mismo saco llamado streetdance. Sin embargo, detrás de escena se esconde una fascinante variedad de disciplinas independientes. Para entender realmente la diferencia entre el Popping y el Locking, ayuda echar un vistazo a la dinámica fundamental de ambos estilos. Aunque ambos surgieron en la era de la música funk en la costa oeste de los EE. UU. y a menudo se agrupan erróneamente como "Pop-Locking", siguen principios de movimiento totalmente opuestos. El Locking es ruidoso, caricaturesco, extremadamente expresivo y vive de paradas rápidas. El Popping, en cambio, parece a menudo casi sobrenatural, fluido y está impulsado por contracciones musculares duras y mecánicas.

La confusión proviene generalmente de que ambos estilos de baile pertenecen a los llamados Funk Styles. Sin embargo, quien profundiza en la materia se da cuenta rápidamente de que el panorama del mundo de la danza urbana traza límites extremadamente finos. Los bailarines de Locking utilizan la gravedad y el impulso de sus extremidades para marcar acentos explosivos. Los bailarines de Popping, por otro lado, controlan cada músculo de forma independiente para crear ilusiones ópticas. Ambos estilos requieren años de entrenamiento, pero se basan en capacidades coordinativas totalmente diferentes.

La magia mecánica del Popping se basa en una técnica de baile Popping muy concreta: el llamado pop o hit. En este elemento, el bailarín tensa bruscamente un grupo muscular específico, por ejemplo en el brazo, las piernas o el cuello, y lo relaja inmediatamente al ritmo de la música. Esto crea el efecto visual de una descarga eléctrica que recorre el cuerpo. Esta técnica se combina con movimientos fluidos, pasos e ilusiones ópticas como el famoso Moonwalk o el efecto wave.

En el Locking, por el contrario, el elemento que da nombre al estilo es el lock. Aquí, el bailarín congela repentinamente un movimiento rápido y dinámico en una posición baja y ligeramente flexionada, como si una articulación se bloqueara. Estas posiciones suelen parecer cómicas y exageradas. El estilo se complementa con giros rápidos de muñeca, los Wrist Rolls, y el acto enérgico de señalar puntos en el espacio, los Points. Mientras que el Popping parece más introvertido y concentrado, el Locking es una invitación extrovertida al público para reírse juntos y compartir la energía.

Aunque las técnicas son opuestas, ambos estilos comparten una base común: un sentido preciso del ritmo. Ambos estilos exigen un excelente control corporal y la capacidad de visualizar la música hasta en sus matices más pequeños. Quien quiera entender el núcleo del Hip-Hop y Streetdance, debe aprender cómo estos estilos interpretan el ritmo. En el Locking, el enfoque está en el contratiempo y los ritmos rápidos y sincopados, mientras que los bailarines de Popping suelen utilizar los golpes secos de la caja y el bajo para colocar sus hits a la perfección.

En los espectáculos modernos de Streetdance, a menudo se ve una fusión de ambos mundos. Sin embargo, los puristas dan mucha importancia a mantener los estilos claramente separados. Quien domina los fundamentos puede incorporar ambas técnicas a su propio repertorio de estilo libre. La decisión de si uno se inclina más por el Locking, energético y caricaturesco, o por el Popping, ilusionista y de alta precisión, depende finalmente de la propia sensación corporal y de la calidad de movimiento preferida.