Come The Place di Londra è passato da sala di esercitazione a palcoscenico di danza

La storia di The Place a Londra inizia con un edificio che non era stato costruito per ospitare spettacoli di danza. L'ex sala d'esercitazione in Duke's Road, vicino a Euston, a Camden, fu costruita tra il 1888 e il 1889. Il Contemporary Ballet Trust la rilevò nel 1969. Qui si sviluppò un centro per la danza contemporanea e la performance, da cui nacque, tra le altre realtà, il London Contemporary Dance Theatre.

Il cambio di destinazione d'uso si può comprendere osservando il modo in cui vengono impiegati i corpi. Nell'esercitazione si seguono sequenze prestabilite e si coordina un gruppo. Anche una coreografia può essere organizzata con precisione, ma giocare con quest'ordine: una persona entra più tardi, un'altra esce dalla fila, un passo condiviso si divide in direzioni diverse. Sono possibili scelte artistiche, non la descrizione di una specifica produzione storica.

Il cambio di destinazione d'uso ha comportato anche un cambiamento nell'uso del movimento nello spazio. Puoi leggere la storia dell'edificio come un esempio di come la danza abbia trovato nuovi luoghi di lavoro, invece di cercare spazio esclusivamente nelle tradizioni teatrali esistenti. Per un quadro più ampio, la panoramica su palcoscenici di danza e storia della danza a Londra presenta altre storie indipendenti di teatri.

Ciò che si sviluppa in un centro di danza contemporanea non si può ridurre a una serie di passi specifici. Una sequenza di movimenti può nascere dal camminare, girare, cadere, rialzarsi o incontrarsi. Ciò che conta è come questi elementi vengono elaborati. Lo stesso passo può apparire cauto, brusco o resistente, a seconda del ritmo, del peso e del rapporto con gli altri corpi.

Immagina un duetto: una persona avanza, l’altra indietreggia. All’inizio sembra che la prima determini il percorso comune. Se la seconda si ferma, la relazione cambia, anche se non viene aggiunta nessuna nuova figura spettacolare. La distanza e il ritardo diventano materiale coreografico. Nell’improvvisazione di danza si possono esplorare queste possibilità; per una performance, alcuni movimenti possono poi essere definiti con precisione.

Un movimento quotidiano non è necessariamente casuale quando viene portato in scena. La sua collocazione può essere elaborata con la stessa cura di un grande salto. Se vuoi comprendere il movimento anche attraverso il tuo corpo, è utile non limitarsi a osservare la posizione finale visibile. La guida sugli errori di osservazione quando si imitano i movimenti di danza spiega meglio questa differenza. Per capire The Place, questo è importante: un centro di danza sostiene lo sviluppo del movimento, non soltanto la sua ripetizione.

Il Robin Howard Dance Theatre faceva parte di The Place. Il suo ruolo all’interno del centro si può comprendere attraverso la funzione di un palcoscenico di danza: il movimento viene presentato in modo che il pubblico possa coglierne la composizione. Così, al lavoro corporeo necessario per creare una coreografia si aggiunge un’altra prospettiva, quella esterna.

Questo ha conseguenze artistiche concrete. Durante una prova, due danzatori possono percepire chiaramente un contatto, mentre dalla prospettiva del pubblico quel contatto può risultare appena visibile. Una rotazione può nascondere una mano; una certa distanza può rendere più leggibile un incontro. La luce orienta l’attenzione e un inizio condiviso rende visibile un nesso. Queste scelte fanno parte della presentazione, senza che da esse si possa dedurre l’attrezzatura tecnica o la forma del palcoscenico di questo teatro specifico.

Il legame tra gli spazi di lavoro e il teatro è quindi fondamentale per la storia del centro. Intorno al 1999, con una ristrutturazione, furono aggiunti sei nuovi studi di danza. Questa espansione riguardava gli spazi in cui si poteva sviluppare il movimento. La funzione teatrale affiancava a questo lavoro la sua percezione pubblica. Se collochi storicamente questo luogo, si affiancano quindi due processi: la creazione di una coreografia e il suo effetto davanti agli spettatori.