Hvordan Lambeth Walk fikk London til å danse

Utgangspunktet for Lambeth Walk ligger i London, men den kjente dansehistorien begynner med et musikalnummer. The Lambeth Walk er fra Me and My Girl fra 1937. Navnet viser til en gate i Lambeth, som var kjent for gatemarkedet sitt og arbeiderkulturen. Slik brakte sangen en konkret hverdagsreferanse inn på scenen. Gatenavnet alene beviser likevel ikke at det allerede fantes en ferdig dans med dette navnet der.

Scenekoreografien utviklet seg til en spankulerende gangdans. Skuespilleren Lupino Lane beskrev bevegelsen som en overdrevet etterligning av måten Cockneys går på. Ordet overdrevet er viktig: Teater gjør en hverdagslig bevegelse påfallende, slik at du kan kjenne igjen en figur og holdningen dens. Gjennom bevisst utforming blir gange til en scenisk bevegelse.

Denne opprinnelsen forklarer hvorfor Lambeth Walk ikke bare bør forstås som en samling nøytrale trinn. I sin sceniske form uttrykker gangen noe om menneskene som skildres. Hvis du er interessert i scener og dansehistorie i London, viser dette eksemplet hvor tett en dans kan være knyttet til sin opprinnelige teateroppgave.

En virkningsfull scenebevegelse er ennå ikke en ferdig selskapsdansversjon. På scenen teller det publikum ser. På et dansegulv teller det i tillegg om folk kan ta opp en bevegelse sammen og gjenta den. Danselæreren Adele England gjorde Lambeth Walk om til en selskapsdans. Rollen hennes må derfor skilles fra rollen til utøveren Lupino Lane.

Bearbeidelsen for dansegulvet var et eget bidrag til utbredelsen. Den overførte en idé fra scenen til en form for deltakere. Du bør likevel ikke utlede en bestemt trinnsekvens av dette: Den dokumenterte tilblivelseshistorien forklarer formatskiftet, ikke alle bevegelsesdetaljene i hver historiske versjon.

Når det gjelder danser fra teaterstykker, er det lett å overse denne forskjellen. En kjent tittel får ulike framstillinger til å virke som det samme verket. Men en scene kan være laget for én utøver, mens en danseversjon skal gjøre det mulig for flere å delta sammen. Også når du observerer og etterligner dansebevegelser, er det derfor avgjørende hvilken type framstilling du ser på. En iøynefallende positur forklarer ikke i seg selv hvilken funksjon den har i en felles dans.

Bearbeidelsen til England gjør det forståelig hvorfor både teaterarbeid og danseformidling hører hjemme i historien om Lambeth Walk. Å nevne bare én av de to sidene gjør veien fra opptreden til deltakelse mindre tydelig.

Fra Locarno Dance Hall i Streatham spredte Adele Englands danseversjon seg til hele Storbritannia mot slutten av 1930-årene. Den historiske dansesalen er dermed en del av historien som utgangspunkt for videreformidlingen. Denne plasseringen sier ingenting om enkeltkvelder, besøkstall eller det nøyaktige forløpet der. For å forstå dansens vei er den dokumenterte sammenhengen nok: En sceneidé bearbeidet for selskapsdans ble tatt i bruk utover stedet der den oppsto.

I 1938 nådde Lambeth Walk USA og ble også danset i Paris og Praha. Navnet beholdt tilknytningen til London, selv om danserne ikke lenger kom fra miljøet som det opprinnelige nummeret viste til. Her ligger en viktig forskjell mellom opphav og utbredelse: En dans kan være preget av et bestemt sted og likevel bli tatt i bruk andre steder.

Dette gir deg et mer presist bilde enn kortformen «gategjeng blir dans». Mellom hverdagslivet og den internasjonale moten sto en sang, Lupino Lanes scenekoreografi og Adele Englands selskapsdansversjon. Ingen av disse stadiene erstatter de andre. Lambeth Walk viser hvordan kulturelle forbindelser kan bevares når dansen videreformidles, samtidig som bevegelsens funksjon endrer seg: fra karaktertegning på scenen til felles dans.