Como o Lambeth Walk fez Londres dançar

O ponto de partida do Lambeth Walk fica em Londres, mas a conhecida história da dança começa com um número de musical. The Lambeth Walk vem de Me and My Girl, de 1937. O nome remete a uma rua em Lambeth, conhecida pelo seu mercado de rua e pela cultura operária. Assim, a canção levou para o palco uma referência concreta do quotidiano. No entanto, o nome da rua, por si só, não prova que já existisse ali uma dança definida com esse nome.

Da coreografia de palco surgiu uma dança de passos gingados. O ator Lupino Lane descreveu o movimento como uma imitação exagerada do andar dos Cockneys. A palavra importante é exagerada: o teatro torna um movimento quotidiano chamativo, para que reconheças nele uma personagem e a sua atitude. Com uma composição intencional, o andar transforma-se num movimento de representação.

Esta origem explica por que o Lambeth Walk não deve ser entendido simplesmente como um conjunto de passos neutros. Na sua forma de palco, o andar transmite uma mensagem sobre as pessoas representadas. Se te interessas por palcos e história da dança em Londres, este exemplo mostra como uma dança pode estar intimamente ligada à sua função teatral original.

Um movimento de palco marcante ainda não constitui uma versão de dança de salão pronta. No palco, conta o que o público vê. Numa pista de dança, conta também se as pessoas conseguem executar e repetir um movimento em conjunto. A professora de dança Adele England transformou o Lambeth Walk numa dança de salão. Por isso, o seu papel deve ser distinguido do do intérprete Lupino Lane.

A adaptação para a pista de dança foi uma contribuição própria para a divulgação. Transformou uma ideia de representação numa forma destinada aos participantes. No entanto, não deves deduzir daí uma sequência específica de passos: a história documentada da criação explica a mudança de formato, não todos os detalhes dos movimentos de cada versão histórica.

Esta diferença é facilmente ignorada quando se trata de danças de peças teatrais. Um título conhecido pode fazer com que diferentes representações pareçam ser a mesma obra. Mas uma cena pode ser concebida para um intérprete, enquanto uma versão de dança deve permitir a participação de todos. Também ao observar e imitar movimentos de dança, é decisivo que tipo de representação tens diante de ti. Uma pose marcante ainda não explica a sua função na dança em conjunto.

A adaptação de England ajuda a compreender por que razão a história do Lambeth Walk inclui tanto o trabalho teatral como o ensino da dança. Mencionar apenas um destes lados encurta o percurso da apresentação à participação.

A partir do Locarno Dance Hall, em Streatham, a versão de dança de Adele England espalhou-se por toda a Grã-Bretanha no final da década de 1930. Assim, o histórico salão de dança faz parte da história como ponto de partida dessa disseminação. Esta classificação não diz nada sobre noites específicas, número de visitantes ou o que aconteceu exatamente ali. Para compreender o percurso da dança, basta a relação documentada: uma ideia de palco adaptada para a dança de salão foi acolhida para além do seu local de origem.

Em 1938, o Lambeth Walk chegou aos Estados Unidos e também era dançado em Paris e Praga. O nome manteve a sua referência a Londres, embora quem dançava já não viesse do meio a que o número original fazia referência. Nisso reside uma diferença importante entre origem e disseminação: uma dança pode ter marcas locais e, ainda assim, ser adotada noutros lugares.

Para ti, isso oferece uma imagem mais precisa do que a versão resumida «um bando de rua transforma-se em dança». Entre o quotidiano e a moda internacional estavam uma canção, a coreografia de palco de Lupino Lane e a versão de dança de salão de Adele England. Nenhuma destas etapas substitui as outras. O Lambeth Walk mostra como as referências culturais podem ser preservadas ao serem transmitidas, enquanto a função de um movimento se transforma: da caracterização de uma personagem no palco à dança em conjunto.