Ako robotnícka trieda v Káhire spôsobila revolúciu v tanci
Shaabi vznikol koncom 60. a v 70. rokoch 20. storočia v husto obývaných robotníckych štvrtiach Káhiry. Ako hlas robotníckej triedy bol od začiatku protipólom klasického, často elitárskeho Raqs Sharqi z veľkých pódií. Korene siahajú hlboko do tradičného Baladi, no Shaabi priniesol novú, surovú energiu. Už nešlo o zobrazenie dokonalej elegancie, ale o nefiltrovaný výraz každodenného života, protestu a humoru obyčajných ľudí. Slávni speváci ako Ahmed Adaweyah formovali ranú históriu tanca Shaabi tým, že do hudby vniesli hovorovú reč a vtipné, často dvojsmyselné texty.
V porovnaní s inými štýlmi, ktoré možno nájdeš v tradícii brušných tancov, sa Shaabi vzdáva umelých póz. Pohybový jazyk je prízemný, drzý a humorný. Tanečníci využívajú mimiku a gestá na priamu interpretáciu príbehov v textoch piesní. Je to živá súčasť modernej hudby pre brušné tance, ktorá sa neustále vyvíja bez toho, aby stratila svoje korene v káhirskom asfalte.
