Koreni breaking-a leže u Njujorku 1970-ih godina, tačnije u Bronksu. U vreme društvenih tenzija i rivaliteta među bandama, nastala je nova kultura koja je danas širom sveta poznata kao Hip-Hop. DJ-evi poput Kool Herc-a počeli su da puštaju ritmičke instrumentalne deonice fank i soul ploča, takozvane brejkove, u neprekidnoj petlji. Ovi produženi ritmovi privlačili su plesače na podijum, gde su se uz te bitove nadmetali u krugu. Iz te ere potiče i pravilan naziv B-Boying i B-Girling, pri čemu "B" jednostavno označava Break-Boy ili Break-Girl.
Ono što je počelo kao kreativan ulični protest i ventil za mlade, brzo se razvilo u globalnu umetničku formu. Tokom decenija, pokreti su postali profesionalniji, a nove generacije su donele akrobatska dostignuća. Danas je ples odavno prešao iz dvorišta u velike dvorane. Uvrštavanje kao B-Girl-plesni sport i B-Boy disciplina na Olimpijskim igrama pokazuje koliko atletizma, koordinacije i discipline stoji iza naizgled lakih pokreta.