Para tunay na maunawaan ang isang pagtatanghal ng ballet, makakatulong ang pagsilip sa estruktura ng mga dakilang klasiko. Ang mga obra maestra tulad ng Swan Lake, The Nutcracker, o Sleeping Beauty ay kadalasang nakabatay sa mga pampanitikang akda o mga fairy tale. Ikinukwento nila ang kanilang mga istorya nang walang salita, gamit lamang ang unibersal na wika ng katawan, ekspresyon ng mukha, at musika mula sa mga kompositor tulad ni Pyotr Ilyich Tchaikovsky. Dito, ang koreograpiya ay karaniwang nahahati sa nagsasalaysay na pantomime at purong teknikal na mga bahagi ng sayaw, na sumasalamin sa emosyonal na mundo ng mga karakter.
Para sa pag-unawa sa klasikal na repertoire ng ballet, ang pagbuo ng mga sayaw ay napakahalaga. Ang isang highlight ng maraming pagtatanghal ay ang tinatawag na Grand Pas de Deux, isang mahigpit na nakabalangkas na sayaw ng magkapareha na mga pangunahing karakter. Nagsisimula ito sa sama-samang panimula, na sinusundan ng mga solo ng lalaki at babae, at nagtatapos sa isang dinamikong coda. Kapag naintindihan mo na ang pattern na ito, hindi mo na titingnan ang isang piyesa bilang sunod-sunod na magagandang galaw lamang, kundi bilang isang mahusay na binuong drama. Ang kaalamang ito ay nagbibigay rin ng bagong lalim at pagpapahayag sa sarili mong pagsasanay sa studio, na hatid ng udansa.