Ang kasaysayan ng ballet: Mula sa korte patungo sa entablado

Ang mga ugat ng ballet ay wala sa malalaking opera house sa ating panahon, kundi sa mararangyang palasyo ng Renaissance sa Italya noong ika-15 siglo. Noon, ang tinatawag na Balletto ay hindi isang independiyenteng palabas sa entablado, kundi isang mahalagang bahagi ng mga pagdiriwang sa korte. Ginagamit ng mga mayamang prinsipe ang mga detalyadong pagtatanghal na ito upang ipakita ang kanilang yaman, kapangyarihan, at impluwensyang politikal. Ang mga sumasayaw na aktor ay hindi mga propesyonal, kundi ang mga maharlika mismo na gumagalaw sa mahigpit na koreograpiya at heometrikong pormasyon.

Nang pakasalan ng Italyanong maharlika na si Catherine de' Medici ang Pranses na haring si Henry II noong ika-16 na siglo, dinala niya ang sining na ito sa korte ng Pransya. Sa ilalim ng kanyang pagtataguyod, ang palabas ay patuloy na umunlad at pinagsama ang musika, sayaw, pag-awit, at tula. Ang mga maagang anyo ng sayaw na ito ay lubhang naimpluwensyahan ng moda noon. Ang mabibigat at mahahabang kasuotan, malalapad na palda, at matitigas na maskara ay naglimita nang malaki sa paggalaw ng mga sumasayaw. Ang pangunahing layunin ay representasyon, kagandahan, at pagsunod sa mahigpit na etiketa sa korte, hindi ang atletikong husay o mga ekspresibong pagtalon.

Utang ng ballet ang mapagpasyang hakbang patungo sa propesyonalisasyon kay Haring Louis XIV, ang Haring Araw. Siya mismo ay isang masugid na mananayaw at itinatag niya ang Académie Royale de Danse sa Paris noong 1661. Sa pamamagitan nito, tuluyan niyang inilabas ang sayaw mula sa mga pribadong silid ng mga maharlika at dinala ito sa pampublikong entablado. Ang mga propesyonal na mananayaw na ang gumanap sa mga papel, at nagsimula ang unang sistematikong pagsasanay. Sa ilalim ng pamumuno ng koreograpong si Pierre Beauchamp, ang limang pangunahing posisyon ng mga paa na ginagamit hanggang ngayon, pati na ang prinsipyo ng pag-ikot ng mga binti palabas, ay naitala nang pasulat.

Dahil sa paglipat sa entablado ng teatro, nagbago rin ang mga pangangailangan para sa mga kasuotan. Upang bigyan ang mga mananayaw ng higit na kalayaan sa paggalaw para sa mas mapanghamong mga talon at pag-ikot, unti-unting pinaikli ang mga damit sa paglipas ng ika-18 siglo at tinanggal ang mga maskara. Ang ballet ay humiwalay bilang isang purong palamuti ng opera at naging isang malayang anyo ng sining na kayang magkuwento nang walang binibigkas na salita. Sinumang nasa hustong gulang na nagsisimula pa lamang ngayon na dumalo sa isang klase ng ballet para sa mga baguhan ay nagsasanay nang eksakto sa makasaysayang pundasyong ito ng akademya sa Paris.

Noong ika-19 na siglo, ang malikhaing sentro ng pag-unlad ng ballet ay unti-unting lumipat sa Russia. Sa ilalim ng pagtangkilik ng mga Tsar at sa pamamagitan ng visionary na trabaho ng Pranses na koreograpo na si Marius Petipa sa imperial Mariinsky Theatre sa St. Petersburg, naabot ng klasikong ballet ang perpeksyon na kilala hanggang ngayon. Sa panahong ito, nabuo ang mga walang kamatayang obra maestra tulad ng Swan Lake, Sleeping Beauty, at The Nutcracker. Pinagsama ni Petipa ang kagandahan ng Pransya at ang husay ng Italya sa madamdaming pagpapahayag ng mga mananayaw na Ruso.

Hindi lamang pinahusay ng paaralang Ruso ang teknik ng mga soloista, kundi itinaas din nito ang corps de ballet, ang grupo ng mga mananayaw sa background, bilang isang sariling anyo ng sining na may mataas na katumpakan. Ang mga simetriko na pormasyon at sabay-sabay na paggalaw ay naging tatak ng panahong ito. Dahil sa sintesis na ito ng iba't ibang impluwensyang Europeo, nabuo ang paaralang Ruso, na hanggang ngayon ay itinuturing na simbolo ng teknikal na perpeksyon at malalim na emosyon. Para sa lahat ng gustong maranasan ang kamangha-manghang mundong ito ngayon, ang isang nakabalangkas na klase sa ballet para sa mga matatanda ay nag-aalok ng perpektong pagkakataon upang maunawaan ang historikal na koneksyon ng kontrol sa katawan at estetika nang hakbang-hakbang.