Od kralja do danseur noble: muškarci u povijesti baleta

Korijeni klasičnog baleta ne leže u nježnim špic-papučama, već u apsolutnom predstavljanju moći europskih vladara. U 16. i 17. stoljeću ples na dvorovima Italije i Francuske bio je isključivo muška stvar. Plemići su koristili geometrijske slijedove koraka kako bi demonstrirali disciplinu, eleganciju i političke ambicije. Nitko drugi do francuski kralj Luj XIV., koji je i sam nastupao kao strastveni plesač i zablistao kao Sunce u poznatom Ballet de la Nuit, profesionalizirao je ovu umjetničku formu. Godine 1661. osnovao je Académie Royale de Danse. U toj epohi povijesna uloga muškaraca u baletu bila je od najveće političke važnosti: muškarci su utjelovljivali bogove, heroje i monarhe, dok žene isprva uopće nisu bile dopuštene na pozornici. Tek od 1681. godine plesačice su smjele stupiti na pozornicu, no kreativna i plesačka nadmoć isprva je ostala čvrsto u muškim rukama.

S pojavom romantizma u ranom 19. stoljeću dogodila se radikalna promjena. Čežnja za onostranim, za vilama, duhovima i nedostižnim ženskim figurama stavila je balerinu u središte zbivanja. Zahvaljujući izumu plesa na vrhovima prstiju, kako se slavi u remek-djelu Giselle: Fokus na remek-djelo romantičnog baleta, činilo se da žene na pozornici lebde bez težine. Ova estetizacija dovela je do toga da je Danseur noble ispisao povijest: njegova se primarna zadaća pomaknula od solističke snage do pouzdanog partnera. Uloga muškarca u baletu promijenila se u ulogu nosača, podizača i vizualnog okvira za lebdeću balerinu. Dok su ženske zvijezde bile slavljene, muški baletni plesači povijesno su u zapadnoj Europi u određenim fazama gotovo pali u drugi plan. Tek je carsko kazalište u Rusiji očuvalo tehničku snagu i samostalnost muških sola i spasilo ravnotežu spolova kroz to razdoblje.

Početkom 20. stoljeća muška prisutnost na pozornici doživjela je trijumfalnu renesansu. Kompanija Ballets Russes pod vodstvom Sergeja Djagiljeva pomela je stare konvencije. Plesači poput Vaslava Nižinskog revolucionirali su estetiku svojom neobuzdanom snagom, divljinom i dubokom emocionalnošću. Pokazali su da muškarac na pozornici ne mora biti samo kavalir, već može biti samostalno, emocionalno kompleksno umjetničko djelo. Danas pogled na balet danas: doživite trendove moderne pozornice pokazuje da se granice između klasičnih rodnih uloga konačno brišu. Moderni koreografi prikazuju muškarce u baletu u cijelom njihovom rasponu: od atletske dinamike preko osjetljive ranjivosti pa sve do partnerske ravnopravnosti na istoj razini.