Popping vs. Locking: i classici dello streetdance a confronto

Chi guarda per la prima volta i video di ballerine e ballerini urbani, spesso mette tutti i movimenti in un unico grande calderone chiamato street dance. Eppure, dietro le quinte si nasconde un'affascinante varietà di discipline indipendenti. Per comprendere davvero la differenza tra Popping e Locking, aiuta dare un'occhiata alla dinamica fondamentale dei due stili. Sebbene entrambi siano nati nell'era della musica funk sulla costa occidentale degli Stati Uniti e vengano spesso erroneamente raggruppati come "Pop-Locking", seguono principi di movimento completamente opposti. Il Locking è rumoroso, da cartone animato, estremamente espressivo e vive di stop rapidi. Il Popping, invece, appare spesso quasi soprannaturale, fluido ed è guidato da contrazioni muscolari dure e meccaniche.

La confusione deriva solitamente dal fatto che entrambi gli stili di danza appartengono ai cosiddetti Funk Styles. Chi approfondisce la materia, tuttavia, nota rapidamente che la panoramica del mondo della danza urbana traccia confini estremamente sottili. I ballerini di Locking usano la gravità e lo slancio dei loro arti per creare accenti esplosivi. I ballerini di Popping, invece, controllano ogni singolo muscolo indipendentemente l'uno dall'altro per creare illusioni ottiche. Entrambi gli stili richiedono anni di allenamento, ma si basano su capacità coordinative completamente diverse.

La magia meccanica del Popping si basa su una tecnica di danza Popping molto specifica: il cosiddetto Pop o Hit. In questo elemento, il ballerino contrae bruscamente un determinato gruppo muscolare, ad esempio nel braccio, nelle gambe o nel collo, e lo rilassa immediatamente a ritmo di musica. Questo crea l'effetto visivo di una scossa elettrica che attraversa il corpo. Questa tecnica viene combinata con movimenti fluidi, passi e illusioni ottiche come il famoso Moonwalk o l'effetto Wave.

Nel Locking, invece, l'elemento che dà il nome allo stile è il Lock. Qui, il ballerino blocca improvvisamente un movimento rapido e dinamico in una posizione profonda e leggermente piegata, come se un'articolazione si incastrasse. Queste posizioni appaiono spesso fumettistiche ed esagerate. Lo stile è completato da rapide rotazioni dei polsi, i Wrist Rolls, e dall'indicare energicamente punti nello spazio, i Points. Mentre il Popping appare più introverso e concentrato, il Locking è un invito estroverso al pubblico a ridere insieme e a condividere l'energia.

Sebbene le tecniche siano opposte, entrambi gli stili condividono una base comune: il preciso senso del ritmo. Entrambi gli stili richiedono un'eccellente padronanza del corpo e la capacità di visualizzare la musica fino alle più piccole sfumature. Chi vuole comprendere a fondo l'Hip-Hop e lo Streetdance deve imparare come questi stili interpretano il beat. Nel Locking l'attenzione si concentra sull'off-beat e sui ritmi veloci e sincopati, mentre i ballerini di Popping utilizzano spesso i rullanti duri e i colpi di basso per posizionare perfettamente i loro hit.

Negli spettacoli moderni di Streetdance si vede spesso una fusione di entrambi i mondi. Tuttavia, i puristi tengono molto a mantenere gli stili distinti. Chi padroneggia le basi può integrare entrambe le tecniche nel proprio repertorio freestyle. La decisione di dedicarsi maggiormente al Locking, energico e quasi da cartone animato, o al Popping, illusionistico e ad alta precisione, dipende in ultima analisi dalla propria sensibilità corporea e dalla qualità di movimento preferita.