Dansen in Berlijn: jouw gids voor dansfeesten en socials

Wie in Berlijn wil gaan dansen, komt een spectrum tegen dat varieert van historische spiegelzalen tot spontane dansvloeren aan de rivier. Bij socials staat niet het instuderen van vaste figurenreeksen centraal, maar het ongedwongen uitproberen met wisselende partners. Vooral de authentieke balzalen in Berlijn bepalen het uitgaansleven: in de spiegelzaal van Clärchens Ballhaus in Mitte draaien paren rond op Swing, Tango of Salsa, terwijl het traditionele Ballhaus Berlin in de Chausseestraße zelfs nog historische tafeltelefoons heeft staan. In Neukölln trekt het Ballhaus Rixdorf aan de Kottbusser Damm op zijn beurt dansers aan die klassieke milonga's waarderen.

Om op een dansevenement aan te sluiten, heb je geen vaste partner nodig. De meeste socials beginnen met een open introductie, de proefles, waarbij alle deelnemers elkaar zonder druk ontmoeten en de eerste stapcombinaties oppikken. Daarna mengt de dansvloer zich automatisch. Wie het geleerde vrij wil uitproberen, vindt op deze feestjes de beste ruimte daarvoor.

In de zomermaanden verplaatst het dansen in Berlijn zich merkbaar naar buiten. Zodra het weer stabiel is, verandert de strandbar in het Monbijoupark, direct tegenover het Bode-Museum, in een levendige open-air dansvloer voor Salsa, Bachata, Swing en Tango. Onder de blote hemel wordt er bovendien gedanst in het Volkspark Friedrichshain, waar geïnteresseerden tijdens open Swing- en Lindy-Hop-lessen ongedwongen mee kunnen doen. Ook op het terras van de Neue Nationalgalerie en aan de oever van de Spree voor het Paul-Löbe-Haus in de regeringswijk komen regelmatig dansparen samen voor zomerse milonga's.

Een avond in de openlucht vereist echter wat vooruitziendheid wat betreft schoeisel: ruwe stenen platen, houten vloerdelen of grind verdragen geen fijne chroomleren zolen. Platte sneakers met een gladde rubberen zool of robuuste leren schoenen sparen het materiaal en bieden toch voldoende draaigemak om de gewrichten te beschermen. Bovendien is kleding volgens het laagjesprincipe aan te raden, omdat de temperaturen aan het water op het latere uur merkbaar dalen.

Bijzondere hoogtepunten in de Berlijnse danskalender zijn de meerdaagse bijeenkomsten waar nieuwkomers in de scene en ervaren gasten samenkomen. In het Ballhaus Rixdorf brengt het Berlin Festival Milonguero tangoliefhebbers samen met liveorkesten, terwijl het festival Swing It Berlin! in januari livebands combineert met Lindy Hop, Balboa en Collegiate Shag. Wie daarentegen het Karneval der Kulturen bezoekt, ervaart met Pinksteren rondom de Blücherplatz in Kreuzberg muziek en dans op straat, zoals ook ons artikel over dansgroepen bij het Karneval der Kulturen laat zien.

Wie ontspannen wil blijven op socials, houdt rekening met een paar ongeschreven regels: een uitnodiging om te dansen mag altijd vriendelijk worden afgewezen, zonder dat daar een rechtvaardiging voor nodig is. Op de dansvloer geldt het principe van samenwerking: botsingen worden weggelachen, en wie leidt, past de ruimte aan op de drukte. Een tanda bij de tango omvat meestal drie tot vier nummers, terwijl je bij Salsa of Swing na één tot twee nummers bedankt en je opnieuw oriënteert.