Storia della Samba de Roda: la culla della danza circolare a Bahia

Nel profondo nord-est del Brasile, nello stato di Bahia, si trova l'origine di un ritmo che oggi fa muovere tutto il mondo. La storia della samba de roda inizia nel XVII secolo nel Recôncavo Baiano, una regione fertile attorno alla Baia di Ognissanti. Qui, le tradizioni musicali degli schiavi africani deportati, in particolare delle culture Bantu, si fusero con influenze portoghesi come il canto circolare e la poesia. A differenza dell'odierna e frenetica danza del carnevale di Rio de Janeiro, la samba de roda è una danza circolare rituale e profondamente comunitaria. Veniva celebrata dopo il duro lavoro nei campi nelle piantagioni di canna da zucchero per preservare l'identità, trovare conforto e opporre resistenza. La disposizione circolare simboleggia uguaglianza e coesione, poiché non esiste un palco fisso e ogni partecipante si trova a turno al centro dell'azione.

La musica è sostenuta da strumenti tradizionali, primo fra tutti il tamburo atabaque, il pandeiro e il caratteristico prato-e-faca (piatto e coltello), che tessono un tappeto denso e ipnotico. Il canto funziona secondo il principio di chiamata e risposta, in cui un solista guida e la comunità risponde in coro. Chi entra nel cerchio danza solitamente da solo e improvvisa con passi terrosi e piatti che mantengono un profondo legame con il suolo. Questa forma di espressione storica è così significativa per il patrimonio culturale dell'umanità che nel 2005 è stata riconosciuta dall'UNESCO come capolavoro del patrimonio orale e immateriale dell'umanità. Ancora oggi, la tradizionale danza circolare samba è rimasta viva a Bahia e costituisce la base su cui hanno potuto svilupparsi stili successivi come la samba no pé.