Origine del Mambo: Come tutto ebbe inizio a Cuba

Negli anni '30, il Danzón era l'indiscusso ballo nazionale di Cuba. Era elegante, formale e seguiva regole rigide. La borghesia dell'Avana apprezzava le strutture ordinate, ma nelle sale da ballo dei quartieri operai cresceva il desiderio di maggiore dinamismo. I musicisti iniziarono a incrociare le rigide strutture europee del Danzón con i ritmi di tamburo potenti e sincopati delle tradizioni afrocubane. Questa fusione diede nuova vita alla musica tradizionale e pose le basi per una sensazione mondiale. Chi vuole comprendere il dinamismo del ballo di coppia trova in quest'epoca la chiave per capire come da una tradizione rigida sia nata pura gioia di vivere. Uno sguardo alle tendenze della musica da ballo vintage mostra quanto questi vecchi ritmi ci affascinino ancora oggi.

Il punto di svolta decisivo nella storia della musica cubana avvenne nel 1938. I fratelli Orestes López e Israel „Cachao“ López, entrambi membri della famosa orchestra Arcaño y sus Maravillas diretta da Antonio Arcano, composero un brano di grande impatto. Lo chiamarono semplicemente „Mambo“. Orestes López inserì alla fine del tradizionale Danzón una nuova parte più veloce, caratterizzata da sincopi afro-cubane. Antonio Arcano chiamò questa nuova sezione incalzante „Danzón Mambo“. Improvvisamente i musicisti suonavano in modo più libero, improvvisavano sul ritmo e invitavano i ballerini ad abbandonare la loro postura rigida e ad abbandonarsi completamente alla musica.

Il nuovo sound si diffuse all'Avana come un incendio. Il termine "Mambo" stesso deriva dalla lingua dei Kongo-Bantu e si può tradurre al meglio con "conversazione con gli dei" o semplicemente "parlare". È esattamente ciò che accadeva sulla pista da ballo: i musicisti parlavano attraverso i loro strumenti e i ballerini rispondevano con movimenti del tutto nuovi. Questa prima fase cubana era selvaggia, sperimentale e profondamente radicata nella cultura locale. Ha gettato le basi per tutto ciò che in seguito avrebbe calcato i palcoscenici internazionali. Chi oggi vuole sentire il ritmo nel sangue può vivere il passaggio dal corso di ballo alla pista da ballo in modo completamente nuovo, con questa consapevolezza storica in mente.