Dans op het Dixieland Festival Dresden: beleef Swing en Lindy Hop

Het Internationale Dixieland Festival Dresden verandert de stad elk jaar in mei in een enorm openluchtpodium voor traditionele jazz. Terwijl veel bezoekers voor de podia staan te luisteren, gebruiken steeds meer dansers de meeslepende livemuziek om samen te dansen. Bij het Dixieland Festival Dresden dansen betekent: kasseien, scheepsdekken en historische zalen worden spontaan omgetoverd tot dansvloer. De lokale scene voor Lindy Hop Dresden mengt zich daarbij heel ongedwongen onder gasten uit heel Europa, waardoor er een levendige social dance ontstaat.

Het festival, dat sinds 1971 bestaat, richt zich inmiddels uitdrukkelijk ook op swing-liefhebbers. De ritmes van de klassieke Dixieland jazz en de marching bands kenmerken zich door een opzwepende two-beat- of four-beat-puls, die ideaal is voor Charleston-passen, Lindy Hop of snelle Balboa. Wie zich van tevoren afvraagt, welke dansstijl past bij jou, merkt hier al snel: swing vereist geen stijve choreografie, maar het samen reageren op gesyncopeerde blazerssecties en spontane solo's.

Wie tijdens het festival wil meedansen, vindt uiteenlopende locaties. Tot de bekendste formats behoren de openluchtpodia in het centrum en de traditionele riverboat-shuffles op de raderboten. Op de schepen is de ruimte vaak beperkt en het houten dek licht oneffen: hier komt het aan op compacte figuren en een nauwe danshouding. Daarentegen bieden de pleinen voor de buitenpodia veel ruimte om te genieten van dynamische swings, kicks en soepele draaien.

Voor een aangename danservaring op klinkers, asfalt of houten planken is de keuze van de schoenen doorslaggevend. Zware dansschoenen met een gevoelige chroomleren zool raken buiten snel beschadigd. Ervaren dansers kiezen in plaats daarvan voor comfortabele sneakers met een platte, gladde rubberen zool of leren zool, die zachte draaien mogelijk maken zonder de gewrichten te belasten. Voor het vervoer tussen de podia is een eenvoudig tasje geschikt, zoals je dat kent uit praktische handleidingen voor een zelfgemaakt dansschoenentasje.

Lindy Hop is van nature een social dance, waarbij het samenzijn centraal staat. Tijdens het Dixieland Festival danst een koppel zelden de hele dag uitsluitend met elkaar: van partner wisselen na één of twee nummers hoort erbij. Niemand verwacht acrobatische luchtfiguren of perfecte techniek volgens het boekje. Doorslaggevend is de basispuls, ook wel bouncing genoemd, waarmee je je aanpast aan het tempo van de betreffende band.

Juist wanneer marching bands door de straten trekken of op kleinere podia snelle tempo's inzetten, helpt een afwisseling tussen zes- en acht-tels passen of het toevoegen van snelle tandem-Charleston. Wie het festival als opstapje wil gebruiken, hoeft vooraf geen jarenlange cursus te hebben gevolgd. Het gebeuren leeft van wederzijds respect, geïmproviseerd speelplezier en de open uitwisseling tussen nieuwkomers en ervaren dansers.