Dva sourozenci z Kuby s naprosto odlišným tepem
Když poprvé uslyšíš ohnivé tóny kubánské hudby, je těžké je rozlišit. Oba tance sdílejí stejné historické kořeny a vycházejí z klasického čtyřčtvrťového taktu. Rozhodující rozdíl mezi Mambo a Cha-Cha-Cha však spočívá v rytmickém základu a ve způsobu, jakým nohy interpretují takt. Zatímco Mambo sází na plynulý, téměř vznášející se pohyb, Cha-Cha-Cha tento vzorec narušuje svým charakteristickým přísunným krokem.
Hudebně vzato vzniklo Cha-Cha-Cha přímo z Mambo. V 50. letech 20. století hledali hudebníci rytmus, který by byl pro široké publikum snazší na pochopení i tanec. Zpomalili tempo a přidali synkopovanou trojici úderů, která napodobuje typické šustění nohou na podlaze. Kdo to jednou pochopí, uslyší ten rozdíl okamžitě.

