Historia de la Samba de Roda: La cuna de la danza circular en Bahía

En lo profundo del noreste de Brasil, en el estado de Bahía, se encuentra el origen de un ritmo que hoy mueve al mundo entero. La historia de la samba de roda comienza en el siglo XVII en el Recôncavo Baiano, una región fértil alrededor de la Bahía de Todos los Santos. Aquí, las tradiciones musicales de los esclavos africanos traídos a la fuerza, especialmente de las culturas bantúes, se fusionaron con influencias portuguesas como el canto coral y la poesía. A diferencia del vertiginoso baile de carnaval de Río de Janeiro actual, la samba de roda es una danza circular ritual y profundamente comunitaria. Se celebraba después del duro trabajo en el campo en las plantaciones de caña de azúcar para preservar la identidad, encontrar consuelo y ofrecer resistencia. La disposición circular simboliza la igualdad y la cohesión, ya que no hay un escenario fijo y cada participante se coloca alternativamente en el centro de la acción.

La música es sostenida por instrumentos tradicionales, sobre todo el tambor atabaque, el pandeiro y el característico prato-e-faca (plato y cuchillo), que tejen una densa alfombra hipnótica. El canto funciona bajo el principio de llamada y respuesta, donde un solista guía y la comunidad responde en coro. Quien entra al círculo suele bailar solo e improvisar con pasos terrosos y planos que mantienen una conexión profunda con el suelo. Esta forma de expresión histórica es tan significativa para el patrimonio cultural de la humanidad que, en 2005, fue reconocida por la UNESCO como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad. Hasta el día de hoy, la samba de roda tradicional ha permanecido viva en Bahía y constituye la base sobre la que pudieron desarrollarse estilos posteriores como la samba no pé.