Damedans & herreinvitation: Moderne etikette i balsalen

Til klassiske baller brydes den traditionelle rollefordeling ved opfordring til dans på bestemte tidspunkter. Damernes valg er aftenens øjeblik, hvor kvinderne tager initiativet og beder mændene om en dans. Fra et dansemæssigt perspektiv bringer denne fase en helt særlig dynamik til gulvet. Da kvinder i klassisk pardans for det meste er dem, der følger, kræver det aktive initiativ ved opfordring til dans en høj grad af finfølelse. Det handler ikke kun om at udvise mod, men også om at have øje for den dansemæssige kompatibilitet. Den, der fører, må i dette øjeblik indstille sig på at blive ført på en charmerende måde, indtil parret indtager dansepositionen.

For herrerne betyder damernes valg en omstilling af deres vante rolle i balsalen. De indtager nu positionen som den ventende og bør tage imod enhver opfordring med samme elegance og påskønnelse, som de ellers forventer af damerne. En afvisende adfærd er ifølge de gængse regler for damernes valg til ballet uhøflig, medmindre man allerede har lovet denne specielle dans til sin egen faste ledsager. Så snart parret betræder gulvet, overtager herren ved klassisk pardans som regel føringen igen for at sikre en tryg navigation gennem danseretningen i balsalen.

Ved siden af damernes valg hører den såkaldte herrespende til en af de mest charmerende skikke til en klassisk balnat. Oprindeligt overrakt som en lille gave ved indgangen, har den i den moderne balsal fået en vigtig dansemæssig og organisatorisk betydning. Ofte er herrespenden designmæssigt tilpasset ballets tema og tjener for herrerne som et stilfuldt tilbehør eller endda som et funktionelt hjælpemiddel. Ved nogle arrangementer er den tæt forbundet med dansekortet, hvor aftenens danse noteres på forhånd for at muliggøre en organiseret og afvekslende dans med forskellige partnere.

I praksis symboliserer udvekslingen af små opmærksomheder og den bevidste deltagelse i skikkene respekten for fællesskabet i salen. Den, der forstår betydningen af herrespenden, bruger den som en vidunderlig samtalestarter uden for dansegulvet. Den løsner atmosfæren op og nedbryder barrierer, så skiftet mellem parrene forløber harmonisk. Især når dansegulvet er fyldt, og man skal gøre sig gældende i den tætte trængsel, sørger denne gensidige værdsættelse for den nødvendige ro, mens man glider hen over gulvet sammen.