História do Hip-Hop: Como a música e a streetdance moldaram as ruas

O Bronx na Nova Iorque da década de 1970 era um lugar marcado. O declínio económico, os prédios abandonados e as tensões sociais definiam o cenário. No entanto, foi precisamente neste ambiente difícil que surgiu uma das subculturas mais influentes do mundo. O momento do nascimento pode ser atribuído a um evento concreto: a 11 de agosto de 1973, um jovem chamado Clive Campbell, mais conhecido como DJ Kool Herc, organizou uma festa lendária na 1520 Sedgwick Avenue. Ele usou dois gira-discos para encadear infinitamente as passagens puramente instrumentais de discos de funk e soul, os chamados breaks. Esta inovação técnica, o método Merry-Go-Round, lançou a base musical para uma forma de movimento totalmente nova e marca o início da história do hip hop no Bronx, segundo a udansa.

Esta nova forma de passar música atraiu jovens que se encontravam nas ruas poeirentas e nos parques abandonados do Bronx. A música exigia uma resposta física. Os dançarinos que reagiam a estes breaks específicos eram chamados de break-boys ou break-girls, de onde surgiram rapidamente os termos B-boys e B-girls. A estrutura rítmica da música e a dinâmica da rua fundiram-se numa unidade que ia muito além de um simples passatempo. Foi o início de um movimento que deu voz e identidade à juventude, onde de outra forma reinava a falta de perspetivas.

A dança, que hoje é conhecida como breakdance, não surgiu em estúdios climatizados, mas diretamente no asfalto. Na sua fase inicial, a dança estava estreitamente ligada à história local do street dance e baseava-se no chamado toprocking, a dança em pé. Os movimentos refletiam o ritmo da cidade: eram orgulhosos, diretos e muitas vezes inspirados em gestos quotidianos ou em filmes de artes marciais. Só com o tempo é que os dançarinos transferiram os seus passos para o chão. Este desenvolvimento, o chamado downrock, alterou fundamentalmente a dinâmica. Os jovens usavam o chão como um parque de diversões criativo, onde provavam a sua agilidade e rapidez.

A música e o movimento influenciavam-se numa interação constante. Um DJ como Kool Herc observava a multidão atentamente: quando via que os dançarinos reagiam de forma particularmente selvagem a certos rufares de tambores, ele prolongava exatamente essa parte. Os dançarinos, por sua vez, adaptavam as suas sequências de passos ao ritmo e à intensidade dos breaks. Esta ligação estreita mostra como a origem do breakdance está inseparavelmente ligada à evolução da técnica de DJ. Era uma conversa constante sem palavras, na qual a batida ditava a direção e o corpo fornecia a resposta. Quem hoje está ativo num social dance, vive, no fundo, a continuação moderna desta interação espontânea.

No final da década de 1970 e início da de 1980, o movimento espalhou-se imparavelmente. O que começou nos quintais do Bronx como um fenómeno local, desenvolveu-se numa cultura global que reescreveu toda a história do streetdance. Os vários elementos, os DJs, os MCs, os artistas de graffiti e os dançarinos, formaram uma cultura sólida. A dança profissionalizou-se, formaram-se grupos e realizaram-se competições pacíficas, chamadas battles. Estas battles substituíram frequentemente os conflitos violentos de gangues rivais na rua: quem mostrava o melhor estilo e os passos mais limpos, ganhava o respeito da comunidade.

A partir dos estilos de rua crus, desenvolveu-se ao longo das décadas a moderna história da dança hip hop com todas as suas facetas, desde o Popping e Locking até às coreografias atuais em videoclipes. No entanto, o núcleo permanece o mesmo: trata-se de autoexpressão, sentido de ritmo e comunidade. Para encontrar o caminho para este mundo, ajuda desenvolver um bom sentido para a música. Quem aprende a reconhecer o ritmo, também compreende melhor os movimentos dos pioneiros daquela época. As ruas do Bronx criaram uma forma de arte global que, até hoje, conecta pessoas em todo o mundo.