Mula sa hari hanggang sa Danseur Noble: Ang mga lalaki sa kasaysayan ng ballet

Ang mga ugat ng klasikong ballet ay wala sa mga marupok na pointe shoes, kundi sa pagpapakita ng ganap na kapangyarihan ng mga pinuno sa Europa. Noong ika-16 at ika-17 siglo, ang pagsasayaw sa mga korte ng Italya at Pransya ay isang gawaing panlalaki lamang. Ginamit ng mga maharlika ang mga heometrikong hakbang upang ipakita ang disiplina, kagandahan, at politikal na ambisyon. Walang iba kundi si Haring Louis XIV ng Pransya, na mismo ay isang masugid na mananayaw at nagningning bilang araw sa sikat na Ballet de la Nuit, ang nagpropesyonalisa sa sining na ito. Itinatag niya ang Académie Royale de Danse noong 1661. Sa panahong ito, ang historikal na papel ng mga lalaki sa ballet ay may pinakamataas na kahalagahang politikal: ang mga lalaki ang nagsilbing mga diyos, bayani, at monarko, habang ang mga babae ay hindi pa pinapayagang umakyat sa entablado noon. Noong 1681 lamang pinayagan ang mga babaeng mananayaw na umakyat sa entablado, ngunit ang malikhain at sayaw na pamumuno ay nanatiling hawak ng mga lalaki sa simula.

Sa pag-usbong ng Romantisismo noong unang bahagi ng ika-19 na siglo, nagkaroon ng radikal na pagbabago. Ang pananabik sa mga bagay na hindi makamundo, sa mga duwende, espiritu, at mga babaeng karakter na hindi maabot, ang naglagay sa ballerina sa sentro ng atensyon. Dahil sa pag-imbento ng pointe dance, gaya ng ipinagdiriwang sa obra maestrang Giselle: Ang obra maestra ng romantikong ballet sa pokus, ang mga babae sa entablado ay tila lumulutang nang walang bigat. Ang estetisasyong ito ang nagtulak sa Danseur noble na gumawa ng kasaysayan: ang kanyang pangunahing tungkulin ay nagbago mula sa pagiging solistang puno ng lakas patungo sa pagiging maaasahang kapareha. Ang papel ng lalaki sa ballet ay nagbago bilang tagabuhat, tagasuporta, at biswal na frame para sa lumulutang na ballerina. Habang ipinagdiriwang ang mga babaeng bituin, ang mga lalaking mananayaw ng ballet sa Kanlurang Europa ay pansamantalang napunta sa background sa kasaysayan. Ang imperyal na teatro lamang sa Russia ang nagpanatili sa teknikal na lakas at kasarinlan ng mga lalaking soloista at nagligtas sa balanse ng mga kasarian sa buong panahong ito.

Sa simula ng ika-20 siglo, naranasan ng presensya ng mga lalaki sa entablado ang isang matagumpay na muling pagsilang. Winakasan ng kumpanyang Ballets Russes sa ilalim ng pamumuno ni Sergei Diaghilev ang mga lumang kombensyon. Binago ng mga mananayaw tulad ni Vaslav Nijinsky ang estetika sa pamamagitan ng kanilang walang pigil na lakas, bangis, at malalim na emosyon. Ipinakita nila na ang lalaki sa entablado ay hindi kailangang maging isang simpleng kavalier lamang, kundi maaari siyang maging isang malaya at emosyonal na kumplikadong obra maestra. Ngayon, ang pagtingin sa ballet ngayon: maranasan ang mga uso sa modernong entablado ay nagpapakita na ang mga hangganan sa pagitan ng mga klasikong papel ay tuluyan nang naglalaho. Ang mga modernong koreograpo ay nagtatanghal ng mga lalaki sa ballet sa kanilang buong saklaw: mula sa atletikong dinamismo hanggang sa sensitibong kahinaan, at maging sa pagkakapantay-pantay ng mga kasosyo sa entablado.