Ballhaus Watzke v Dresdnu: plesna dvorana in plesna zgodovina od leta 1898

Kdor vstopi v Ballhaus Watzke v Dresdnu, takoj začuti dediščino saške plesne kulture. Stavba je bila odprta leta 1898 kot koncertna in plesna dvorana v okrožju Mickten in je takrat veljala za enega najbolj reprezentativnih zabavišč na severu Dresdna. S svojo prostrano plesno dvorano v zgornjem nadstropju je nudila prostor stotinam parov, ki so tukaj ob živi glasbi orkestrov in kapel drseli po parketu. Nastala je v obdobju, ko so bili skupni izhodi ob koncih tedna del ustaljenih ritualov, slavnostne dvorane pa so delovale kot družbena središča.

Arhitektura hiše je odražala to težnjo: bogato okrašeni stropni elementi, obodne galerije in velike okenske osi so prostoru dali širino, ki je plesalcem dobesedno omogočila dihanje. V primerjavi z današnjimi plesnimi lokali so bile zgodovinske plesne dvorane zasnovane tako, da so parom nudile dovolj prostora na plesni liniji tudi pri hitrih zamahih. Kdor danes išče klasičen plesni tečaj za ples v dvorani, se pogosto pripravlja prav na takšne tradicionalne površine, na katerih lahko standardni plesi razvijejo svojo polno dinamiko.

Razgibana zgodovina 20. stoletja je pustila globoke sledi tudi na objektu Watzke. Po desetletjih intenzivnega plesnega dogajanja je glasba potihnila: razkošna plesna dvorana je izgubila svoj prvotni namen in dolgo časa služila le kot skladišče. Štukaturni okraski so se prašili, veličastne stropne poslikave so zbledele v mraku, nekdanji parket pa je pod zaboji in policami skoraj utonil v pozabo.

Da je ta pomembna plesna dvorana v Dresdnu danes spet na voljo za doživetja, se mesto lahko zahvali obsežnemu reševanju v devetdesetih letih prejšnjega stoletja. Z velikim občutkom za varstvo kulturne dediščine je bil kompleks celovito prenovljen in ponovno odprt kot plesna dvorana in pivovarna. Restavratorji so zvesto podrobnostim obnovili zgodovinske stenske poslikave, zlate okrasne letve in nosilne stebre. Tako je iz propadajoče zgradbe znova nastalo živahno zbirališče, ki gradi most med obrtniško tradicijo varjenja piva v pritličju in vrhunsko plesno kulturo v zgornjem nadstropju.

Danes je Ballhaus Watzke v mestni četrti Pieschen veliko več kot le muzej: zgodovinska dvorana se redno polni s koraki in melodijami. Njena velikost in posebno vzdušje jo delata za neponovljivo kuliso za praznične družbe in dogodke družabnih plesov. Zlasti ljubitelji tradicionalnih plesov cenijo ambient, ki se jasno razlikuje od pustih dvoran ali modernih studiev. Celo dogodki tanga, kot so regionalni maratoni, so že izkoristili ta zgodovinski okvir z razgledom na Labo.

Da bi v takšnih prostorih, bogatih s tradicijo, nastopil samozavestno, se splača dobro pripraviti. Gladka parketna tla zahtevajo urejene plesne čevlje z usnjenim podplatom, medtem ko bonton dvorane predpostavlja medsebojno obzirnost na plesišču. Mnogi plesalci zato ciljno spakirajo zaščitno torbico za plesne čevlje, da se šele na kraju samem preobujejo v ustrezno obutev. Preplet zgodovine, živega plesnega navdušenja in saške gostoljubnosti dela to hišo še danes za stalnico v dresdenskem kulturnem življenju.