Afrokubanski korijeni: Duhovna duša plesa Mambo

Kako bismo razumjeli nastanak plesa Mambo, moramo pogledati daleko izvan svjetlucavih pozornica njujorških big bendova. Prava kolijevka ovog plesa leži u duhovnim tradicijama porobljenih ljudi iz zapadne i središnje Afrike, koji su svoju kulturu očuvali na Kubi pod ekstremnim uvjetima. Posebno su narodi Yoruba i Bantu donijeli duboko razumijevanje ritma i pokreta, koje je bilo neraskidivo povezano s njihovom religijom i kozmologijom. U središtu tih tradicija nalazi se komunikacija s precima i Orishama, božanstvima iz mitologije Yoruba.

Ova povezanost vjere i pokreta temeljno razlikuje Mambo od čisto svjetovnih društvenih plesova. Svaki pokret, svaki udarac bubnja izvorno je imao sakralno značenje. Kako su se te vjerske prakse tijekom stoljeća miješale sa španjolskim utjecajima, nastalo je bogato sinkretističko nasljeđe koje je zauvijek oblikovalo glazbenu DNK Kube. Svatko tko danas pleše Mambo, kreće se prema obrascima koji su nekoć služili kao izravan most prema duhovnom svijetu.

Ključni element za ritmičku složenost Mambo plesa su ritualni bubnjevi Kube, prije svega sveti Batá bubnjevi jorupske religije Santería. Ovi instrumenti u obliku pješčanog sata, presvučeni s obje strane, uvijek se sviraju u triju i govore vlastitim, složenim jezikom. Glazbenici bubnjevima oponašaju tonalnu strukturu jorupskog jezika, tako da bubanj doslovno razgovara s božanstvima. Ritmički obrasci koji nastaju ovim poliritmičkim slojevima izazivaju cijelo tijelo plesača.

Bantu utjecaj na ples se pak posebno snažno očituje u pokretima povezanim sa zemljom iz Palo kulta i Yuka plesa. Dok europski plesovi često zahtijevaju uspravno, kruto držanje, afrokubanski izvorni oblici odlikuju se dubokim savijanjem u koljenima, fleksibilnim radom kukova i izravnom vezom s tlom. Ova fizička utemeljenost i ritmička neovisnost različitih dijelova tijela izravno su se prelili u estetiku Mambo plesa i dali mu njegovu prepoznatljivu, pulsirajuću dinamiku.

Sam pojam Mambo vjerojatno potječe iz jezika Kongo-Bantu, gdje znači razgovor, riječ ili čak sveti čin. U ritualnim ceremonijama, Mambo je označavao trenutak u kojem su svećenici ili pjevači ulazili u duhovni dijalog sa zajednicom i silama prirode. Kada su glazbenici 1930-ih i 1940-ih godina u Havani počeli prožimati tradicionalne kubanske glazbene oblike tim ritualnim ritmovima, tražili su upravo tu ekstatičnu energiju.

Željeli su plesačima pružiti priliku da se potpuno izgube u ritmu. Ako želiš saznati više o povijesnom razvoju glazbenih stilova, vrijedi pogledati povijest Mambo plesa. Iako se moderni ples u paru danas podučava u plesnim školama diljem svijeta, srž Mambo plesa ostaje duboko duhovna. To je pokušaj da se kroz potpunu predanost ritmu doživi kolektivni trans i oslobođenje, koji svoju snagu crpe izravno iz afričkih korijena, a udansa ti pomaže da istražiš te korijene.