Αφροκουβανικές ρίζες: Η πνευματική ψυχή του Mambo

Για να κατανοήσουμε τη δημιουργία του Mambo, πρέπει να στρέψουμε το βλέμμα μας πολύ πέρα από τις λαμπερές σκηνές των big bands της Νέας Υόρκης. Η πραγματική κοιτίδα αυτού του χορού βρίσκεται στις πνευματικές παραδόσεις των σκλαβωμένων ανθρώπων από τη Δυτική και Κεντρική Αφρική, οι οποίοι διατήρησαν τον πολιτισμό τους κάτω από ακραίες συνθήκες στην Κούβα. Ειδικότερα, οι Yoruba και οι λαοί Bantu έφεραν μια βαθιά κατανόηση του ρυθμού και της κίνησης, η οποία ήταν άρρηκτα συνδεδεμένη με τη θρησκεία και την κοσμολογία τους. Στο επίκεντρο αυτών των παραδόσεων βρίσκεται η επικοινωνία με τους προγόνους και τους Orishas, τις θεότητες της μυθολογίας των Yoruba.

Αυτή η σύνδεση πίστης και κίνησης διαφοροποιεί το Mambo θεμελιωδώς από τους καθαρά κοσμικούς χορούς. Κάθε κίνηση, κάθε χτύπημα του τυμπάνου είχε αρχικά μια ιερή σημασία. Καθώς αυτές οι θρησκευτικές πρακτικές αναμίχθηκαν με ισπανικές επιρροές στο πέρασμα των αιώνων, δημιουργήθηκε μια πλούσια συγκρητιστική κληρονομιά, η οποία διαμόρφωσε για πάντα το μουσικό DNA της Κούβας. Όποιος χορεύει Mambo σήμερα, κινείται σε μοτίβα που κάποτε χρησίμευαν ως άμεση γέφυρα προς τον πνευματικό κόσμο.

Ένα καθοριστικό δομικό στοιχείο για τον ρυθμικό πλούτο του Mambo είναι τα τελετουργικά τύμπανα της Κούβας, με προεξάρχοντα τα ιερά τύμπανα Batá της θρησκείας Yoruba Santería. Αυτά τα όργανα σε σχήμα κλεψύδρας, με δέρμα και στις δύο πλευρές, παίζονται πάντα σε τρίο και μιλούν μια δική τους, σύνθετη γλώσσα. Οι μουσικοί μιμούνται με τα τύμπανα τη τονική δομή της γλώσσας Yoruba, έτσι ώστε το τύμπανο να μιλά κυριολεκτικά στις θεότητες. Τα ρυθμικά μοτίβα που προκύπτουν από αυτή την πολυρυθμική στρωμάτωση προκαλούν ολόκληρο το σώμα των χορευτών.

Η επίδραση των Bantu στον χορό εμφανίζεται με τη σειρά της ιδιαίτερα έντονα στις κινήσεις που είναι συνδεδεμένες με τη γη, όπως στη λατρεία Palo και στον χορό Yuka. Ενώ οι ευρωπαϊκοί χοροί απαιτούν συχνά μια όρθια, άκαμπτη στάση, οι αφροκουβανικές πρωταρχικές μορφές χαρακτηρίζονται από βαθιά κάμψη στα γόνατα, ευέλικτη εργασία των γοφών και άμεση σύνδεση με το έδαφος. Αυτή η σωματική γείωση και η ρυθμική ανεξαρτησία των διαφόρων μελών του σώματος μεταξύ τους ενσωματώθηκαν άμεσα στην αισθητική του Mambo και του έδωσαν τη χαρακτηριστική, παλλόμενη δυναμική του, που το udansa προωθεί.

Ο όρος Mambo προέρχεται πιθανότατα από τη γλώσσα των Κονγκό-Μπαντού, όπου σημαίνει συζήτηση, λέξη ή ακόμη και ιερή πράξη. Στις τελετουργικές εκδηλώσεις, ο όρος Mambo χαρακτήριζε τη στιγμή κατά την οποία οι ιερείς ή οι τραγουδιστές εισέρχονταν σε έναν πνευματικό διάλογο με την κοινότητα και τις δυνάμεις της φύσης. Όταν οι μουσικοί στη δεκαετία του 1930 και του 1940 στην Αβάνα άρχισαν να εμπλουτίζουν τις παραδοσιακές κουβανέζικες μουσικές μορφές με αυτούς τους τελετουργικούς ρυθμούς, αναζητούσαν αυτή την εκστατική ενέργεια.

Ήθελαν να δώσουν στους χορευτές τη δυνατότητα να χαθούν εντελώς στον ρυθμό. Αν θέλεις να μάθεις περισσότερα για την ιστορική εξέλιξη των μουσικών στυλ, αξίζει να ρίξεις μια ματιά στην ιστορία του Mambo. Παρόλο που ο σύγχρονος χορός ζευγαριών διδάσκεται σήμερα σε σχολές χορού σε όλο τον κόσμο, ο πυρήνας του Mambo παραμένει βαθιά πνευματικός. Είναι η προσπάθεια, μέσω της απόλυτης αφοσίωσης στον ρυθμό, να βιώσεις μια συλλογική έκσταση και απελευθέρωση, η οποία αντλεί τη δύναμή της απευθείας από τις αφρικανικές ρίζες της udansa.