Historien om sambaskolene i Rio de Janeiro

Røttene til de verdenskjente fellesskapene ligger i slutten av det 19. og begynnelsen av det 20. århundre. Etter slaveriets slutt i Brasil i 1888 strømmet tusenvis av tidligere slaver fra delstaten Bahia til den daværende hovedstaden Rio de Janeiro. De bosatte seg hovedsakelig i åsene rundt sentrum, dagens favelaer. I bagasjen hadde de sine afrikansk-pregede rytmer, som i bakgårdene blandet seg med europeiske impulser. Denne tidlige fasen var preget av sterk marginalisering, ettersom den afrobrasilianske kulturen og gate musikken ble sett på med mistro av den hvite eliten og ofte forfulgt av politiet. I dette tøffe miljøet oppstod de første uformelle musikk- og dansegruppene som fristeder for egen identitet.

Fødselen til den moderne strukturen skjedde i 1928 i bydelen Estácio. Her grunnla en gruppe musikere rundt den legendariske Ismael Silva gruppen Deixa Falar. Den regnes i dag som verdens første sambaskole. Begrepet Escola de Samba-historie er nært knyttet til et glimt i øyet: Grunnleggerne møttes i nærheten av en lærerutdanning og hevdet spøkefullt at det var de som lærte bort den ekte sambaen. Deixa Falar omstrukturerte dansen og musikken ved å innføre enhetlige trinn og gjøre rytmen mer marsjvennlig. Kort tid etter fulgte grunnleggelsen av Mangueira, en av de mest tradisjonsrike institusjonene i Rio den dag i dag. Dermed var grunnlaget lagt for historien om sambaskolene, som raskt spredte seg over hele byområdet.

Samba-skoler var fra begynnelsen av langt mer enn bare musikkforeninger. De fungerte som sosiale ankerpunkter i de forsømte nabolagene i Rio. I et samfunn preget av rasisme og sosial splittelse, tilbød de innbyggerne i favelaene en plattform for selvhevdelse, stolthet og gjensidig støtte. Hver skole utviklet sine egne farger, symboler og hymner, som skapte en dyp følelse av tilhørighet. Den som vil forstå den historiske betydningen, må innse at disse fellesskapene ga de afrobrasilianske innbyggerne en stemme. De transformerte Samba fra en kriminalisert gatekunst til en nasjonal kulturarv som til slutt forente alle samfunnslag i Brasil. Den som ønsker å oppleve denne energien selv, kan prøve seg på Samba no Pé-læring og utforske det rytmiske fotarbeidet.